1969年美国航天员登上月球，尽管当时的目的仅是为了在那里留下足迹、插上旗帜，但这一壮举被认为是迈出了“人类一大步”。转眼已经到了，今年是人类首次登上月球50周年，随着科学技术的进步和对太空探索的强烈渴望，在21世纪的今天，在全球范围内不可避免地掀起了新一轮探月热潮。
众所周知，今年年初我国首次实现人类探测器在月球背面着陆；以色列首个月球探测器也在今年2月升空；美国副总统也表示，要在5年之内让航天员登陆月球，以确保美国成为21世纪第一个让航天员登月的国家；俄罗斯则计划在2031年送首位宇航月登月……可见，虽然已经过去半个世纪，但全球依旧重新燃起探索月球的热情。
月球是距离地球最近的星体，人类开始真正了解月球是在1609年，不过当时是伽利略用望远镜看到了月球的高山、平原。一直到20世纪上本页，随着火箭技术特飞猛进的发展，人类才开始近距离的探月之旅。迄今为止，全球已经发射了130多个月球探测器，并有12名航天员登月进行实地考察。
中国嫦娥四号探测器
值得一提的是，在过去很长一段时间里，月球曾一度“失宠”，全球探月计划也一度处于低潮，直到近年月球的“地位”才重新被人类重新认识。之所以全球纷纷向月球出发是因为，月球上蕴藏着大量自然资源，已知的100多种矿物中，有5种地球上都没有。更重要的是，人类如果想要达到火星或者更远距离的太空，月球将是最好的中转基地。
因此，对于任何一个国家来说，通过实施伟大的探月工程，无论是在科研、经济、技术、能源等领域都有非常重要的意义。对于中国探月工程来说，最终要实现的目标有三个：以机器人为代表，在月球建立无人科考站；在月球建立有人基地；载人登月。
为了能够达到这些最终目标，目前我国已经先后发射嫦娥一号、二号绕月探测器，嫦娥三号、四号落月探测器，未来我国还将发射嫦娥五号、六号月球采样返回器等月球探测器。如果说嫦娥四号任务是~的“跨年大戏”，那么在人类登月50周年之际，嫦娥五号奔月取土绝对是值得期待的“重头戏”。
嫦娥五号想象图
当然，除了中国探月在积极准备以外，全球多国也都不相上下。有所不同的是，印度原本定于7月发射的“月船2号”由于技术问题再次中止发射，探月领域的领先者美国则将开展多项活动纪念这一时刻，美国人认为举办这些纪念活动，可以回顾美国太空史最为辉煌的时刻。
有趣的是，有美国人认为，当前的问题并非人类能否重返地球，而是美国能否成为这一行动的引领者。“美国正面临日益增强的国际竞争，中国已经发生计划建立月球基地，这意味着美国将要和中国展开太空竞赛，而未来中国可能是对手。”（叮允）
