我们知道人类可以在地球上生存是因为地球上有大量的氧气，还有丰富的水资源。因此科学家以氧气来作为寻找地外文明的一大依据，可是外星人为什么和地球人一样一定用氧气呼吸呢？他们难道不能用氢气呼吸吗？科学家认为“一个星球必须要有氧才能孕育生命，氧是生命的先决条件”，其实氧并不是生命的先决条件，这种想法也是一个很大的误解。
很多科学家在探测某一个星球时，发现上面没有水和氧气的时候，基本上就会认为这个星球是不会存在生命的。但是地球上的生命基本零件是碳，不是氧，我们也被称为碳基生命体，因此我们是需要水和氧气的。但是宇宙这么大或许那些外星人他们并不需要氧气和水，他们不一定和我们一样是碳基生命体，他们或许是氨基生命体，又或许是硅基生命体等等。他们若是氨基生命体或是硅基生命体的话，那么氧气和水对于他们来说就是毒药。
地球上的厌氧菌就是很好的例子。厌氧菌是一类在无氧条件下比在有氧环境中生长得更好的细菌，它们不能在空气和10%二氧化碳浓度下的固体培养基表面生长的细菌。氧气会分解出氧自由基，这些自由基是有毒性的，但是地球上的生物体内含有一种酶，可以与氧自由基发生反应，就可以解除这种毒性，但是厌氧菌没有这种酶，不会与氧自由基发生反应，因此它们无法接触氧气。
那么科学家为什么会把氧气作为寻找生命的依据呢？其实科学家也认可氨基生命体、硅基生命体或是其他生命体的存在，只不过碳基生命体是最容易形成的，碳元素在宇宙随处可见，从概率上讲，碳基生命体的出现可能性更大，因此水和氧气就是最重要的条件。
对于氨基生命体和硅基生命体，它们出现的可能比较小，而且人类探索宇宙的资源有限，若是将所有可能出现的生命体都探索一遍，那么就真的是大海捞针了。因此科学家把更多的精力放在探索碳基生命体上，从而氧气就变成了了科学家寻找生命的依据了。大家对于这件事有什么看法呢？
