东沛大桥总工程师马皓文接过火炬，健步如飞跑向桥头，这座代表着全市人民梦想和期盼的大桥交接仪式正式开始，圣火跑过以后就要正式投入使用了。万众瞩目之下这个闪闪发亮的父亲跑向了儿子，这是儿子人生中第一次感受到虚荣所带来的的快感，这个伟大的父亲在这个神圣的时刻给儿子送上生日礼物。
就在父亲给儿子吹嘘着自己是使用魔法变出大桥的时候，一声巨响，东沛大桥坍塌了，马皓文的人生巅峰到此结束，最后也因为这件事情锒铛入狱。妻子也找上了监狱里的马皓文，直接毫不留情地告诉他：“你落难了，我要撤了”，随后便和马皓文离婚了，他们在监狱里签的离婚协议书。马皓文临别之时还在对懵懂无知的儿子进行“洗脑”，最后妻子带着儿子离开了。
人们都认为大桥是父亲弄塌的，所以马飞总是被同学和邻居小朋友们逮着暴揍，就连父亲送给自己的地球仪也被可恶的同门们给他毁了，马飞就这样在一片片骂声中成长。
七年后，马皓文刑满释放了，当他再一次掏出钥匙开门的时候发现早已经被换了锁，此时邻居们也都知道了他回来，不用想，他被一顿骂声淹没了。人们开始追问大桥的事情，甚至还问候了去世已久的亲人。曾经这个为全院背了黑锅的“英雄”，现在成为了市最大的过街老鼠。马皓文找到了妻子，但是此时的妻子早已经改嫁了，她嫁了一个条件很好的男人，马飞也因此上了省重点寄宿学校，算是沾了母亲的光！
马皓文刚刚出狱，儿子马飞因为闯祸即将开出学籍，命运对这对父子仿佛有特殊的照顾。校长在全校师生的面前郑重宣布开出马飞学籍，在母亲的百般哀求下还是无法改变校长开出马飞的决心，校长不但拒绝了还一阵数落着马飞。马皓文肯定不允许儿子被这样数落于是和校长争论起教学的理念，但是当校长得知他的身份后哪还给他面子，最后不但自己也被数落了一番儿子的事情也更难搞了。
马皓文不想让儿子就这样被开除学籍，他找到阎主任，和主任打了一个赌，马飞从寄读变走读，并且一学期结束要从倒数考到前十；最后他更是大放厥词，马飞离开学校的时候会是学校最优秀的学生，就这样马飞学籍被保留了，从此马飞就跟在父亲的身边开始了他人生的逆袭之路。
马浩文带着儿子到处寻找工作，因为整个市的人都知道他的经历，所以没有谁愿意录用他。在一个招工处遇到曾经的自己面试过的小刘，本以为小刘是要拉他一把，谁想到小刘拿出他曾经在面试过程中淘汰自己的事情来报复他，又再一次提到东沛大桥事故的事情，让人们再一次加深了对马皓文的怨恨。无家可归，马浩然只能带着儿子睡在桥底，儿子始终无法理解为什么那么多人会叫自己的父亲骗子！
一天小刘正在监督手下爆破拆除大贮槽，但是由于手下水平有限，无法找到正确的爆破点，马皓文正好经过，他最后用自己的所学帮助小刘找到爆破点，并且轻松的获得五百元的报酬！此时马飞真正的知道父亲的桥其实一直没有坍塌。落魄的马皓文带着儿子来找到自己的大头徒弟，但是由于舆论风波，顶不住压力最后他的徒弟也不敢明目张胆的帮助他们，只能悄悄地给他们找了一间昏暗的屋子，这间屋子其实是他们曾经居住过的。马皓文带着儿子住进了遗弃已久的屋子，并且他不敢白天活动，晚上也不敢发出声音，害怕被邻居知道他们的存在。
就是在这个昏暗的屋子里马皓文开始 教导自己儿子。他们更是儿子其实他不在乎最后是否能够考进前十，他在乎的是儿子的脑子是在睡觉还是在转动。他问儿子长大要干什么，儿子的回答是上清华北大，但是这个他却告诉儿子清华北大只是一个过程，并不是目的。他告诉儿子：人生就像射箭，梦想就像箭靶子，如果连箭靶子都找不到的话，那每天拉弓的意义何在？他告诉儿子挑一个最喜欢的工作去追梦。
从此他们父子开始新的人生，父亲帮大头叔叔搞定图纸，而儿子则认真地开始学习，他们每一天都在进步。一天马飞的母亲追来了，因为马飞认真学习后还牢牢占据班级最后，母亲痛斥父亲是在把儿子当作试验品，但是父亲告诉她，他希望儿子不仅仅学习知识，还有思想。母亲是十分的担心父亲特殊的教育方式，但是父亲却很淡然地回答她，把一切交给时间去证明。
当你能够做到自己身处黑暗之中，还能把光明留给别人，那你就是一个成年人了！这是马皓文教育儿子的话。马飞的成绩也飞速的提升，成绩提升的马飞希望父亲给自己买一台586，父亲为了实现 儿子这个小小 的要求自己去打了多份工作，甚至还去卖血了。父亲知道儿子十分喜欢航天飞行，恰巧在国际航展马上就要举行了，所以父亲决定在期末考前一个月带儿子去看航展，但是由于期末考试即将来临，学校要求所有学生都必须在校复习，以便统一管理。但是马飞最后还是悄悄逃出学校和父亲一起踏上看航展的路，这一路很遥远，马飞也在这个过程中学到了许多书本没有的知识，由于赶上航展已经是航展最后一天了门票早已售光，父亲只能带着儿子在一个视野开阔的山坡上观看航展了。
航展结束了，但是在他们返回学校的途中马飞上错了车和父亲走散了，恰巧这一天又赶上了百年难遇的暴雨，洪灾就要爆发了，马浩然依旧没有找到走散的儿子，洪峰马上就要到达，此时已经绝望的马浩然只能借来扩声器，站在堤坝上对着洪峰即将来临的废墟喊话，他只能这样去拯救自己的儿子了。最后马飞确实奇迹般地在父亲无厘头的指挥下从废墟中逃出来了。
回到学校，马飞如期的参加了学校的考试，但是最终的成绩只是全校第六十五，这个自己父亲承诺的前十差了很多，马飞将被开除学籍，但是马飞的班主任最后亲自找到了马飞的试卷，发现语文作文是零分，最后马浩然找到了主任，他需要一个合理的解释，不巧的是此时教育局的领导也在，就这样，马飞当着领导的面将自己的作文念了一遍，在场的领导和老师们对作文各持己见，但是领导最终认可了这一篇作文，马飞的学籍再一次被保留。
马飞在之后的学习中更加的刻苦，他在其他学生都还在准备高考时就已经拿到了飞行员的录取通知书。时间过得飞快，马飞从一个飞行员变成了一个航天员。马浩然始终对东沛大桥的事情纠结于心，直到一年春天他才偶然间知道大桥坍塌的真像，原来是自己的大头徒弟为了赚黑钱陷害自己。马浩然把真相告诉了儿子，但是儿子希望他能够放下，因为这件事会严重影响到他的前途。听到这话后的马浩然瞬间感觉自己的教育是失败的，并且他们父子还因此断绝关系。
就在今天，马飞作为最年轻的航天员驾驶着航天飞船飞往了太空。在返回地球的时候他和队友遇到十万分之一概率的事情，太空中游离的碎片击坏了飞船的隔热瓦和天线，他们无法和地面取得联系。此时马飞想到了父亲曾说过的一句话，永远不认输。马飞飞出船舱开始修复损坏的零件，他回忆着父亲曾经的种种教诲，他通过父亲的话鼓励自己战胜了最后的困难，成功地返回地球。此时老父亲早已在地面等着迎接儿子的归来，两人总算是和好了。另外东沛大桥的案子最终也水落石出，父亲的设计没有问题，并且撤销了罪行获得了该有的荣誉。
整部电影看似是在讲述老马父子之间的情义其实是在讲述教育的正确方式。
人生就像射箭，梦想就像箭靶子，如果连箭靶子都找不到的话，那每天拉弓的意义何在？
家庭教育是至关重要的，这甚至会影响到孩子的人生轨迹，在我们期待孩子考高分的时候何不亲自把自己的人生总结分享给他（她），让孩子从精神上得到最好的教育！
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