常遇春（1330年－1369年8月9日），字伯仁，号燕衡。祖籍南直隶怀远（今属安徽），和阳（和州，今安徽和县）人，汉族一说回族，明朝开国军事大将。本封鄂国公，追封开平王，谥忠武。
常遇春原本是绿林大盗刘聚的部下，但是常遇春不甘心做打家窃舍的土匪强盗，他是有着远大的志向的，一直在寻找一个机会。元朝至正十五年（1355年），朱元璋率军驻扎在和州（今马鞍山和县），常遇春早就听说朱元璋雄才大略，识英雄重英雄，而且麾下军队纪律严明，对百姓秋毫无犯，将来必成大业。
因此常遇春决定离开刘聚，投靠朱元璋，谋一番事业。然而常遇春万万没有想到，当他率领十个手下不辞辛苦的投靠朱元璋时，朱元璋竟然对他非常冷淡。根据《国初事迹》记载，朱元璋见到来投靠自己的常遇春说了下面的一番话：“尔之来为士卒绝粮故，就食耳。尔自有主，安得而留之？”
元至正十九年（1359年）七月，朱元璋攻取金华后，派遣大将军常遇春进兵攻取衢州。常遇春率部一路杀将而来，首先攻取了龙游城。他在戎马倥偬间，还吟赋《龙游道中》一诗以纪行：“策蹇龙游道，西风妒旅袍。红添秋树血，绿长旱池毛。比屋豪华歇，平原杀气高。越山青入眼，回首鬓须搔。”字里行间，流露出英雄豪气。
当常遇春率领马、步、水三军到达衢州城下时，但见城垣壁垒森严，固若金汤。常遇春率部在城下树栅栏，建奉天旗，从陆上、水上将衢州6座城门团团围住。常遇春又造吕公车、仙人桥、长木梯、懒龙爪等攻城军械，“拥至城下，高与云齐，欲阶以登城”，他又在大西门城下“穴地道攻之”。伯颜不花的斤面对常遇春部的猛烈进攻，凭借坚固的城垣，“以束苇灌油烧吕公车，驾千斤秤钩懒龙爪，用长斧砍木梯，筑夹城防穴道”，双方交战激烈，常遇春久攻不克。
后来，常遇春以奇兵出其不意地突入，毁其所架之炮，攻围甚急。元军支持不住，遣使密约投降，衢州路院判张斌夜出小西门，迎常遇春大军入城。这样，元军甲士万人，才迅速崩溃。
元至正十八年九月，常遇春与陈友谅大战，活埋投降士兵4000人。洪武元年，常遇春收取泰州后屠城。带病北上灭元时，下令将鲁中重镇潍县的全部元军及大部分城内居民杀死，又在北伐时，东昌屠城，城内和附近村庄几近断绝人烟。1369年，征讨平饶，血腥屠城。
如此行径在常遇春行军途中大量发生，不胜枚举。常遇春杀降屠城也成为人所周知的一件事，连朱元璋也常常叮嘱他不要嗜杀。
古语言之，杀降不详。然而一代名将却为何对“杀降屠城”情有独钟?一方面，对于放弃自己阵营转而投靠自己的士卒，常遇春的心中有一种疑虑，认为可能是诈降。为了免除后患，便一气杀死。此外，某些城池久攻不下，损失了常遇春大量的士兵，也极大的激怒了常遇春，破城之时便是泄愤之时。还有一种说法是，降兵亦要大量粮草养活，且收服不易，为了不给敌人留下翻盘的机会，常遇春选择将降兵杀掉。
不过即使身后白骨累累，也不能否定常遇春的赫赫战功，他永远是乱世用兵如神的一代名将，是朱元璋忠心耿耿的左膀右臂，亦是明朝军功卓卓的开国功臣。
洪武二年，常遇春自开平率师紧急南归，大军行至柳河川(今河北赤城县西)，下马时突觉燥热异常，于是便迎风卸甲休息，谁知凉爽未解，竟然顿时全身疼痛，急唤随军郎中诊治，却不明病因，郎中只得临时杜撰了一个病名，曰：卸甲风——也就是卸甲时中风的意思。
