小时候,都听过“不入虎穴,焉得虎子”这样的名句,不过实在不记得说出这句话的主角是是谁了。
今天要说的这位主角,他是一位令人敬佩的虎胆英雄,即使年代已久,但是他的大名直到今天也让很多人甚至西方人士念念不忘,他就是东汉著名军事家和外交家班超。
自从汉宣帝开设西域都护以后,西域各国一直与汉朝保持着良好的关系。但到了王莽新朝时期,西域部分国家受到匈奴控制,断绝了跟中央政权的联系。
班超两次出使,凭借他的智勇双全,为平定西域,促进民族融合,做出了巨大贡献。
班超是史学家班彪的幼子,他为人有大志,不拘小节,但却孝顺恭敬。尤其是口才很好,广泛的阅读典籍。
永平五年,班超的哥哥班固被召入京任校书郎,班超和他的母亲也一同迁居至雒阳。班超家境贫寒,靠替官府抄写文书来维持生计。
后来,他去找人看相,看相的人说:“你的先辈虽是平民百姓,但你日后定当在万里之外封侯。”班超问他原因,对方说:“你额头如燕,颈脖如虎,飞翔食肉,这是万里封侯的相貌啊!”
当然,这可能就是一种传说而已,不过,班超不甘于为官府抄写文书,还真是事实,他就此投笔从戎,随窦固出击北匈奴。
公元73年,就在汉军大举袭击匈奴的同时。班超带着36个随从去了西域。他要去干什么呢?因为汉军和匈奴大战的时候,西域有些小国一直在大汉和匈奴两国之间摇摆不定。
班超这次出使,就是要去劝说那些小国的国王,叫他们擦亮眼睛,不要站错了队伍。
首先,班超来到了鄯善国。
鄯善国就是以前的楼兰国,自汉武帝以来,一直是向汉朝称臣。后来汉朝衰落,没有力量控制它了,于是,野心勃勃的北匈奴趁机出动武力,控制了鄯善国。可现在汉朝又强大了,鄯善国一下子就不知道该站在哪边了。
班超和部下带着丰厚的礼物,参见了鄯善国王,并表示希望他能重新归附大汉。哪知这个国王不知葫芦里卖的什么药,既没有答应,也没有拒绝,只是好吃好喝地招待这些使者。
几天后,国王的态度来了个大转变,对班超他们突然就冷淡起来。班超凭着直觉,猜测可能是匈奴的使者也到了,给他们带来了更丰厚的礼物。
事实就像班超猜测的那样,这个时候,国王正在宫殿里款待那些匈奴使者呢。情况有点儿不妙,看来国王是要站在匈奴那边了。
班超果断地召集了自己的36名手下,说:“大家跟我一起来到这里,无非是想建功立业,报效国家。可是现在,鄯善国王要把我们当作礼物,送给匈奴人。一旦落入匈奴人手中,我们就会没命。大家说,现在该怎么办呢?”
随从们都说:“是死还是活,我们都听您的。”
于是班超说:“不进老虎洞,又怎么能抓住小老虎呢?现在我们唯一的出路,就是趁着天黑,打进匈奴人的帐篷。趁他们惊慌时,将他们全都杀死!”随从们都表示赞同。
深夜,当匈奴使者还在自己的帐篷熟睡时,班超悄悄带人包围并点燃了所有帐篷。匈奴人顿时乱成一团,哭着叫着滚了出来。班超和部下立即冲过去,杀死、烧死了一百多人,将其余人也都活捉了。
天亮之后,班超叫人请来鄯善国王,将匈奴使者的脑袋给他看。鄯善国王吓得心惊胆战,立刻表示愿意归顺大汉。西域其他国家听到这个消息后,也都震惊不已,纷纷与大汉结好。
在三十一年的时间里,班超率军收复了西域五十多个国家,为西域回归,做出了巨大贡献。后来被封为定远侯,世称“班定远”。
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