青岛的历史十分久远，早在6000年以前这里已有了人类的生存和繁衍。汉代时汉武帝曾在现位于青岛市城阳区的不其山“祀神人于交门宫”，并在胶州湾畔女姑山祭天拜祖设立明堂9所。到了清朝末年，青岛贸易发达，文化繁荣，已发展成为一个繁华小镇，昔称胶澳。1891年（清光绪十七年）清政府议决在胶澳设防，青岛由此建置。翌年，调登州镇总兵章高元率部移驻胶澳。德国为了强占胶澳半岛，以巨野教案为借口，于1898年3月强迫清政府签订《胶澳租界条约》。从此，胶澳沦为殖民地，山东也划入了德国的势力范围。第一次世界大战爆发后，1911月，日本取代德国侵占胶澳，进行军事殖民统治。1949年6月2日，青岛解放。1986年青岛市在国家计划中实行单列，赋予相当省一级经济管理权限。1994年被列为全国15个副省级城市之一。
文化
青岛及其所在的山东半岛，是东夷海洋文明的故乡，春秋“海王之国”齐国的要地，琅琊（今属青岛）曾是见诸史载的最早的海港，海上强国越国曾在此建都。这里是连接朝鲜半岛、日本列岛的海上丝绸之路的最早繁荣之地，登州港、莱州港、密州港（今属青岛）是古代全国尤其是北方的主要对外海上交通枢纽。无论从考古学的海洋文化遗址发现来看，从道教的产生和传播来看，从秦皇汉武的东游寻仙来看，从本地的语言文学艺术传统、民俗信仰心理和生活文化遗存来看，还是从本地与东南沿海、与辽东半岛、与朝鲜半岛以及日本本土及其群岛的海上文化交流和影响来看，莫不如此
