历史上，封建王朝的皇帝君临天下。为什么开国之君都不能善待功臣呢？因势而异、借机决策。
一、封建时代，皇权至高无上
在封建王朝，皇帝是位及尊贵的象征。决策命令、生杀予夺，都在皇帝一人之手。更何况，开国之君面对局势不稳，自然是要采取有力措施。其中，解除功臣手中的权力成了必须的事情，如汉朝、明朝通过杀戮功臣来稳定局势。
开国皇帝不仅担心在自己的时代出现谋反事件，还担心在自己死后有人谋反。如果继任皇帝能力不足，无法平定叛乱，那么苦心建立的王朝就要毁于一旦。为了防止这种局势的发生，开国皇帝需要剪除功高震主的大臣，或是收回权力，或是直接杀戮。这样的话，就可以保证江山稳固。
二、狡兔死，良狗烹
一个封建王朝的建立，自然离不开功臣。在皇帝登基后，自然要对功臣大加封赏。功臣得到封赏，才能对他们的汗马功劳予以报答。然而，这在皇帝的心里埋下了一颗猜疑的种子。这些人将来会怎样？他们会不会造反？这些问题牵动着每一位开国皇帝的心。
如何保证自己皇权至上？如何保证子孙江山永固？皇帝必须要采取手段。但是，手段也是因人而异。比如，赵匡胤杯酒释兵权，不仅仅是稳固统治，还要安抚民心。还有，朱元璋杀戮功臣，不仅仅是安定局势，更是为子孙后代着想。虽然皇帝面对功臣采取的手段不同，但是目的都是相同的。
统治集团内部本身也有矛盾。在皇帝登基后，朝中大臣或因为利益，或因为地域，产生很多矛盾和分歧。如果演化为党争，那么将危害封建王朝的统治。更何况，这些人手握大权，稍有不慎，朝廷不保。因此，皇帝杀戮功臣，也是为了解决封建皇权的内部矛盾。
三、因势而异、借机决策
封建王朝的建立，离不开一个强有力的君王。因此，君王本身以及其他因素共同决定了——皇帝是否要善待功臣。
秦始皇、宋太宗是典型善待功臣的代表。秦始皇统一六国，拥有天下。他所实行的是郡县制，因此急需强力功臣来镇服地方。秦始皇的功臣对于秦始皇忠心耿耿，更是秦始皇自己培养出来的亲信。大开杀戒，恐怕不是明智之举。
宋太宗发动陈桥兵变，建立大宋。他所依仗的都是自己的亲信，都是忠于自己的人。五代十国时期，朝代更迭频繁，兵戈四起，百姓苦不堪言。如果以和平的方式，解决功臣尾大不掉的问题。那么，这样不仅有利于统治，而且可以安抚民心。
明太祖朱元璋则正好相反。他杀戮功臣，清洗官员。朱元璋出身平民，深知自己的皇位来之不易。所以，他想尽一切办法，确保自己建立的王朝永葆无虞。对于朱元璋来说，杀戮功臣才是真正的心安。如此一来，不仅可以确保自己的统治，还可以确保江山的稳固。
皇帝与功臣，是利用与矛盾的关系。至于善待与否，那都是帝王的手段。
