从古至今，人类对其他行星是否存在外星人，以及外星人及其文明是什么样的，一直存在猜测、想像、研究与探索。外星人（Extraterrestrial intelligence，简称ET），旧称宇宙人，是人类对地球以外的智慧生命的统称。
一些人将地球上难以用科学解释的文明产物或不明飞行物，都归责于外星人及其影响。但现今地表文明因为集体意识与频率的关系还无法实际探查是否有外星人，甚至是外星生命的存在。
在各国史书中都有不少关于奇异人类的记载，现代人认为这是疑似外星人出没的记录。例如有人认为宋朝苏东坡的《游金山寺》“江心似有炬火明，飞焰照山栖鸟惊。怅然归卧心莫识，非鬼非人竟何物？”即在描述UFO；清朝《子不语》中也有外星人和UFO的相关描述。近代麦田圈等现象也有说法认为与外星人有关。
现代社会对外星人和UFO的目击报告更为不罕见。美国FBI于4月所公开的解密手稿当中，关于罗斯威尔飞碟坠毁事件的纪录等一批解密档案，常被当作目前可能外星人存在的证据。
有些学术单位（其中较著名的包括哈佛大学、帕特里克莱加州大学和非营利组织SETI协会等）参与了搜寻地外文明计划（SETI）。这些组织致力于用无线电望远镜等先进设备接收从宇宙中传来的电磁波，从中分析有规律的信号，希望借此发现外星文明。
甚至美国总统杜鲁门还曾亲自下令美国空军为调查不明飞行物（UFO）成立专门的研究计划，代号为蓝皮书计划，该计划成立于1952年，于1969年12月被命令终止，期间该计划共收集了12618件UFO报告。
最后该计划被定义为国家安全机密，给大众的总结是：大部分报告都只是误认了自然现象（云、星星等）或是普通飞行物。少数几件是谎报。有701件（约6%）被归类为原因不明。这份报告现在已经被公开了，但其中提到的人名和所有证人的人事资料已经被涂去。
该计划在还被老美拍成了悬疑剧，在豆瓣上得到了7.4分的高分～
为什么人类这么急于发现外星生命？我的答案是：因为得知外星文明的存在是达成地球统一的唯一原因。
因为一旦我们正式宣布发现外星人了，世界各国、各大洲、各文明都会联合起来，真正的全球性政权也有可能会形成，地球范围的军备竞赛就会停止，转而走向太空武器竞赛，人类的航天科技也会突飞猛进，以这个地外文明为竞争对手，人类的整体科技飞速向前发展。
有了外星人这个“非我族类”，面对这个共同的敌人，地球人就不会再内斗了，如果一直发现不了地外文明，地球人只能永远无休止地内斗，杀害自己的人类同胞，这是一种严重内卷的文明形态，不利于地球人迈向宇宙的发展，会削弱地球文明在宇宙中的竞争力，我相信知道至少一个其他星球文名存在的行星文明，一定会更团结，也会发展得更好。
以上观点可以人类历史上找出好多例子来证明：
1.欧洲内斗引发了两次世界大战，欧洲以美苏为对手走向团结合作，成为当今世界上除美国外最大的经济体，科技实力也发展到世界前沿。
2.日本幕府时期，各地方幕府争夺势力内斗，日本社会经济科技实力几百年没有变化，明治天皇确立中央统一领导权以后，结束分裂割据时代，日本在几十年的时间里完成了工业化，赶上了当时最先进西方的经济和科技水平。
3.美国十三州独立前美国殖民地和加拿大、澳洲没有任何分别，只不过是英国海外一处殖民地而已，而十三州独立后选择组成联合政府，并积极向西部和南部扩张，在之后的100多年时间里，完成了对英国的经济科技实力全面赶超～如果北美十三州是分别独立，今天的北美无非是多了几个比利时、卢森堡这样的发达国家而已，并不会形成世界唯一的超级霸权
4.最后压轴来说中国，秦、汉、唐、宋这四个大一统朝代都是中国历史上科技经济军事实力迅速发展的时代，明代和清代前期也是文化昌盛，经济繁荣发展的时代，而晚清和民国时期军阀势力割据混战，导致中国失去了走向近代化和资本主义的黄金时期（慈禧太后的独裁只是名义上的统一，百姓的心并不统一，太平天国等反对派就是例子）。
而新中国成立后，我国迅速集全国之力进行了工业化，完成了自己的重工业积累，建成了世界上最完成的工业体系，这都是有一致统一的意识形态和全国人民的团结才能达成的。
因此，一旦发现地外文明的存在，地球人心会更团结，从而推动地球文明迈向更辉煌的时代！
个人认为，现在一些航天科技发达的国家，如美/俄/中等，可能已经掌握了地外文明/外星人存在的证据，只是出于政治对立和意识形态的因素不像大众公布，不想让世界团结，特别是美国在搞逆全球化。一旦公布外星人存在的证据，世界团结了，他们先进的国家反而要帮助落后的国家输出技术和经济援助，这不利于美国国内的短期利益，也违背现今流行的美国之上的主流民意～
