随着汽车工业的飞速发展，汽车带来的能源问题、环保问题受到了全世界的重视，发展新型节能高效发动机对振兴全球汽车工业十分重要，为了提升发动机的效能，可变进气管道、可变进气涡流、可变配气机构应运而生。可变压缩比技术使发动机的活塞运动具有类似于简谐运动的特点，可以减少摩擦损失和时间损失。可变压缩比发动机的活塞运动特点与较高的压缩比相结合可以提高燃烧的稳定性，从而扩大ECR极限(大概10%)，减少油耗与排放。对于降低压缩比而扩大的增压压力极限，与为增加排气能量而用高的涡轮增压器A/R比，可以使最大功率提高10%。
可变压缩比的方法和途径主要有以下几种：
1)气缸体推移：将气缸和气缸盖相对于曲轴移动一个位置，发动机气缸体在一定程度上“掀开”了盖子，因此压缩比发生了改变。
2)改变气缸盖的形状：借助于气缸盖里面的副活塞来改变燃烧室容积。这种结构已经在两气门发动机上实现了，不过在四气门气缸盖上很难实施这个方案。
3)改变活塞的几何形状：利用压缩高度可变的活塞改变压缩比。
4)偏心的连杆支承：利用一个偏心的曲柄销或一根长度可变的连杆改变活塞的运行距离以改变压缩比。
5)偏心的曲轴支承：曲轴支承在一个偏心器上，利用某种手段使偏心器转过一个角度，就能改变曲轴在竖直方向上的位置，因此活塞的上止点和下止点同时移动了一个相同的量。曲轴轴心线发生移位，与气门正时传动链和动力传动链的中心线都发生了错位，因此必须进行补偿。
6)齿条推动控制：曲轴也支承在一个偏心器上，与偏心的曲轴支承不同的是，它借助于齿条而不是偏心器使曲轴移位。
7)第二个可移动的连杆操纵点：借助于一根分成两段的连杆，并且加设了一根操纵杆来实现可变压缩比。
根据发动机的转速、负荷、工作温度、燃料使用状况等，进行连续调节压缩比，这一切都在ECU的控制下进行，因此动力和油耗能实现完美的平衡。
