“乐府”始建于秦朝，是“少府”下面的一个专门负责为皇帝乐舞歌唱表演的机构，通俗点说就相当于现在的“文工团”。而“少府”就是皇室管理私财和生活事务的职能机构，历史上最出名的少府莫过于秦末大将章邯。少府机构在元朝后被废止，但后面清朝的内务府就相当于“少府”。
弄明白了“少府”和“乐府”的关系和作用，我们再来说说“乐府诗”！“乐府诗”就是根据民间经典歌谣和好的诗歌而为皇帝歌舞演唱的音乐。“乐府诗”始于秦朝，汉初并未得到延续，直到汉武帝时期，乐府才被重新建立，而“乐府诗”主要用于祭祀和大型宴会等场合。所以说，“乐府诗”就相当于是皇家御用音乐！
汉乐府诗中有一首最励志的诗歌，老少皆宜，读起来朗朗上口，而且该诗歌将人生参透，但至今不知作者是谁！这首诗歌就是《长歌行》，内容如下：
青青园中葵，朝露待日晞。
阳春布德泽，万物生光辉。
常恐秋节至，焜黄华叶衰。
百川东到海，何时复西归？
少壮不努力，老大徒伤悲！
显然，这首诗的风格很像一首民谣，估计是宫廷乐师从民间采集而来的，而整首诗读起来更是朗朗上口，一气呵成！
大家估计记不全这整首诗，但肯定都知道该诗的最后一句“少壮不努力，老大徒伤悲”，这句话经常被用在长辈劝告晚辈，或者有志青年自勉！“少壮不努力，老大徒伤悲”是画龙点睛之句，但如果联系前面四句，就更能体会该诗的意境和所要表达的意思了！
前两句“青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉”，描写了勃勃生机的景色，寓指人年轻的时候充满朝气，就像这郁郁葱葱的葵菜一样，像太阳底下晶莹剔透的朝露一样。上天对年轻人如此眷顾，就好比春天把希望洒满了大地，万物都呈现出一派繁荣。
紧接着，笔锋急转，“常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何时复西归？”这两句谈到了一篇萧条的秋天和满地调离的落叶，光阴似水一样奔流到海不复回。作者用秋天来比喻人生的暮年，用河流来比喻光阴和时间，一方面提醒大家谁都会老的，一方面提醒大家要珍惜时间，一寸光阴一寸金！
大自然有春、夏、秋、冬，人生也有少年、青年、中年、老年，包括人在内的大自然万物都逃不过这个法则。既然衰老是大自然的不变法则，那么在有限的生命中，我们该如何作为呢？最后一句作者以景寄情，由情入理，说出了一句人生真谛——“少壮不努力，老大徒伤悲！”我们只有在年轻的时候多多努力，才不至于年老后有所遗憾和空伤悲！
一个“徒”字喊出许多辛酸，但是晚年的徒劳和伤悲都是因为自己年轻时候不努力造成的啊！正如佛教所说的“因果报应”一样！上帝不会抛弃那些积极努力的人，可能我们会失败，会经历不少挫折，但成功的人生大多都是“卧薪尝胆,三千越甲可吞吴；破釜沉舟,百二秦关终属楚”。年轻是我们最大的资本，但年轻不是用来挥霍的，而是用来发奋图强的；等我们老了的时候，暮然回首，回忆整个人生，我们才会无缘无故！
