海南坡鹿与大熊猫、金丝猴同属国家一级保护的珍贵野生动物，是世界濒危物种，在我国只有海南岛有，因其数量稀少而引起世人瞩目。
据历史文献记载，坡鹿曾经广泛分布在我国海南岛的各地。直至20世纪50年代初，还能看到这样的情景：在有些地区，人们往往发现傍晚牛群归村时，野生坡鹿会随着黄牛一起归宿于牛栏。坡鹿还在屯昌、儋县、白沙、昌江、东方、乐东等6个县20个乡镇的范围内广有分布，活动总面积达200~300平方千米，但数量估计只有500余头。后来由于大规模围垦造田，缩小和破坏了坡鹿的生存环境，再加上乱捕滥猎，以致数量急剧减少。坡鹿特别是幼鹿的天敌是蟒蛇、野猪和狗，而它们最大的天敌却是我们人类。对当地一些人来说，坡鹿是灵丹妙药，鹿茸、鹿胎、鹿骨、鹿血、鹿鞭、鹿心、鹿筋、鹿皮、鹿尾都成了贪婪的人们觊觎的珍品。坡鹿由成片分布逐渐缩小到两个点：一是白沙的邦溪，另一是东方的大田，总数也就是五六十头。为了拯救这一世界性濒危物种，1976年广东省建立了省级自然保护区，分别是大田和邦溪，分设两个保护站负责保护坡鹿。
虽然经过我们的努力，保护区的坡鹿数量有恢复到一定水平，但根据物种漂移理论及有效种群的概念推算，坡鹿的安全自然种群应达到1250头才算脱离危险。此外，修建围栏将坡鹿隔离保护是当时行之有效，但却是不得已的做法。目前坡鹿的种群数量早已超过了围栏的负载量，导致植被退化，繁殖力下降，死亡率增高。还有一种有效的保护措施就是迁地保护。迁地保护从1990年底开始，先后向7个点迁移了坡鹿。1995年上海野生动物园引进10只（6雌4雄），移居上海的海南坡鹿的命运如何呢？
1995年冬季，有4只雌鹿因不适应上海地区的气候而死亡。1996年10月曾产下1仔，但幼鹿未哺育成活。经过专家的研究，坡鹿栖息于海南热带雨林，年平均气温24.5℃，极端最低温度为5℃，而上海地区冬季最低气温可达-3℃至-5℃。估计两地间的温差悬殊会影响到坡鹿的生长。实践得知，坡鹿对温度十分敏感，晴天气温高时，坡鹿活动频繁，食欲良好；相反，雨天低温时，则活动少，食欲欠佳。上海野生动物园的工作人员每天在16：00一19：00之间随机记录笼舍内外温度及坡鹿动态，结果得知，环境温度0℃以上为其最佳适应温度。海南坡鹿还有一个特点是春夏交配，秋冬产仔，和许多其他鹿种秋冬交配、春夏产仔刚好相反。这种反季节的繁殖习性，是长期适应海南岛热带环境的结果。
在总结失败教训的基础上，根据海南坡鹿的生物学特征，并结合上海的气候、地理条件，饲养人员制订了一套行之有效的方案，比如，在饲养管理过程中加强温度的控制以及在冬天种植黑麦草等。1997年，坡鹿产仔两胎（共2头），仔鹿全部存活。这一成功必将对坡鹿这一濒危物种的保护和种群的扩大产生积极的影响。至12月，坡鹿群数量达到18只。然而，在上海的坡鹿仍然是一个很脆弱的群体，仍处于濒危状态。因为它们都是近亲繁育，遗传多样性单一，因此，如患上某种流行病或寄生虫病，即可能造成严重的后果。海南坡鹿仍需人类无微不至的呵护。
结语
在7月，22头大田国家级自然保护区内的野生坡鹿被疏散到东方市东河镇猕猴岭坡鹿保护站。其中3头坡鹿带有在美国定制的无线电项圈，以便追踪坡鹿行踪。让我们衷心地祝福美丽的海南坡鹿重返自然后能健康地成长、繁衍，恢复昔日的辉煌！
