文：苗运强
图：部分来自网络
小时候在我家的房后，有一大片藕塘。那时，每年的春季，孩子们常常沿着坑边，寻找破土而出的藕芽，看到刚刚生发的“小藕芽”时，就有说不出的激动，并一定会在最快的时间，告诉家人，把藏在藕芽下面那份“期待”的挖出来。那时，我们挖藕纯属于好玩。
今天到山东济宁办事，在一个地方，看到几个正在河道间挖藕的人，看着他们一丝不苟的样子，在征得他们同意后，我迅速拿起了相机。
如今的藕，和几十年前的藕已经世易时移了，过多的施肥，已经渐渐失去了往日口感的纯正，但不管如何，这样劳作的场面，还是给人带来无穷的回味。
在一些荷塘，我原以为挖藕人随处可见，没想到现在挖藕人稀缺得很。“干这活，苦。”而正是因为“苦”，多数年轻人不愿意从事挖藕这个行当。如今，挖藕工基本处于青黄不接的状态。
一件水衣是他们的标配，俯身、侧身、探寻……动作麻利，技术娴熟，莲藕随之出水，汗水与泥水混合，疲惫与喜悦交融。虽然苦点累点，但他们的收入比较可观，听塘边的一位老人说，“业务”饱和的时候，他们一个月有超过万元的收入，但付出的艰辛程度同样令人咋舌。
这位大伯说，他宁愿低头挖藕，也不愿站在泥巴地里稍作休息。他直言，长期浸泡在污泥中，挖藕的人或多或少都会患有“职业病”，特别是关节炎。
现在年轻人外出打工，总抱着这样一份心态：走出农村，摆脱家里世世代代农民的身份。他们大多数将目光投向工厂，乐意找一份轻松、体面的工作，而不愿意干又苦又累挖藕的活计。
看着他们挑着这样的重担，我在感叹挖藕人辛苦的同时，也对这样的普通劳动者致以深深地敬意。
藕塘里的荷叶长势很旺，下面也是勃勃的生机。天色渐渐暗下来，下午两三点钟，他们结束了一天的挖藕工作，挖藕人将莲藕一支支装进框里，准备拉上岸。
生活的故事绵延不绝，好怀念老家一切的一切，如果不是赶时间，我真想穿上水衣，和他们一起，找回年少时挖藕的时光，真的……
