张衡(78-139),字平子,南阳西鄂(今河南南阳市北50里)人,东汉著名科学家、史学家、文学家。张衡出生于一个世族大家庭。祖父张堪,曾任蜀郡太守。张衡的家乡南阳,很早就是经济文化发达的地区。战国时代,冶铁炼钢业就名闻遐迩。南阳冶所宛到了秦汉时代,已发展为当时的重要工商业城市。南阳地区又有广阔的平原,水利发达,坡田颇多,因而农业也占有独特优势,很为发达。
与此相关的是,南阳当然也是科学文化发达地区。张衡青少年时代就生活在这种环境里,自然养成了注重实际,对科学文化有浓厚兴趣的性格。因而他一生虽然当过太守主簿、郎中、待郎、公车司马令、待中、河间(今河北献县东南)相、尚书令、大史令等八种官职。但他却没有将仕途作为奋斗目标,常常放弃升迁,和帝、安帝时,举孝廉,累召张衡为官,张衡却不应召。唯对与天文、历算有关的太史令一职,却专心致志,以致有了后来的伟大发明创造。
张衡是我国古代杰出的天文科学家。安帝元初二年(115),张衡任太史令,这是古代专司天文的职官,从此张衡更有了专门从事天文观测研究的方便条件。他经过多年的实际观测和研究,写出了世界天文学史上不朽的巨著《灵宪》,他打破了盖天论“天圆地方”的说法。史称天形浑圆包地的浑天说,提出了浑天思想,并指出宇宙在空间和时间上是无限的,宇宙是无边无际的,而天体是有限的,只是宇宙的一部分。
他还解释了日、月食形成的道理,第一次提出了月食形成的周期为“凡百十三月而复始”的科学论断,从而开始了我国历史上预报日、月食的历史,这比西方早了一千多年,是张衡对世界天文学的贡献。张衡不仅在理论上作出了贡献,他还是一个实践家和发明家。根据浑天论,张衡四十岁时,即安帝元初四年(117),制造了世界上第一架能比较准确地测定天象的浑天仪。
这是一个球形仪器,用铁轴贯穿球心,轴的方向就是地球自转的方向,他还用滴漏壶与之相联,用滴水力量推动齿轮带动天仪,一天一转,可将天文现象按时按刻显示出来。这一发明,是当时世界上独一无二的。张衡的发明创造,硕果累累。建光元年(121),张衡被调任公车司马令,但他并没有放弃科学研究和发明创造。
汉顺帝永建元年(126),张衡再次被任为太史令,由于精心观测和研究,他认识到地震是可以测定的。经过不懈的努力,终于在他55岁时,创造了世界上第一架测量地震的地动仪。此仪器用青铜制造,形象如大酒樽,能测定东、南、西、北、东南、东北、西南、西北八个方向发生的地震。地动仪精确灵敏。汉顺帝永和三年(138)甘南发生地震,放在距地震一千里之外的洛阳的地动仪,准确地测出了这次地震。
近代欧洲人也曾发明过这种功能的仪器,虽较张氏的仪器精密,但却迟了一千七百年。而基本原理却是相同的。这是张衡对人类科学事业又一巨大贡献。值得人们注意的是,张衡不仅是一个科学家和发明家,他同时也是一个很有名气的文学家。他一生不为仕途奔波,十七岁开始高乡远游,观光名都大邑,拜师求教,熟游三辅地区,増长了见识和才干,至和帝永元十二年(100年)终于写成了名作《二京赋》,在中国文学史上占有光辉的一页。
《二京赋》的资料来源,是张衡在长安等地游历时,从各方面收集来的。他一丝不苟,写了改,改了再写,从二十岁开始写作至三十岁时始告完成。他用华丽的词藻描绘多种事物的形象和不同场面的变化。他不是为写而写,他的用意全在讽谏朝廷,使统治者警惕,从而刷新政治。因而他的作品具有批判精神,具有人民性。可见,张衡也是一个不可多得的文学家。
小编看来,不仅在世界科技理论和技术史上占有不可磨灭的地位,而且在中国文学史上也占有一席之地。我们更应注意的是,张衡的贡献和成就不是上天赋予的。而是他一生屡屡放弃仕途升迁,把毕生精力放在科学和文化事业上,才取得如此辉煌成就的。封建社会中,知识分子视仕途为发财致富唯一出路,而张衍不醉心于此,与古今中外奔波于仕途涡望往上爬的士人相比,张衍的品质就更显得高尚,因此,他是值得人们树碑立传的。小伙伴们有什么不同看法吗?