曹操能挟天子令诸侯，为什么不直接让汉献帝下诏赐死刘备和孙权？
部分历史爱好者有这样一个疑问，三国时代曹操迎汉献帝到许昌，控制了汉献帝，挟天子以令诸侯。想讨伐谁，让汉献帝下一道诏书，就可以名正言顺地出兵。对于政敌刘备、孙权，曹操为什么不让汉献帝下一道诏书，直接赐刘备、孙权自尽，而非要出动那么多的军队、钱粮，费时费力地去打呢？其实不是曹操不想省力，而是不具备可操作性。具体原因分析如下：
在古代，讲究君君臣臣、父父子子的纲常秩序，特别是君臣关系，因为天子至高无上的权威，君要臣死，臣不得不死！天子的金口玉言不开则已，开了就不能更改。天子具有至高无上的威权。
反过来说，天子至高无上的威权，其实是建立在威权有保障的基础上的。这个保障，就是强大的暴力执法工具，通常指的是军队。天子只有控制了军队，军队作为暴力机构，可以帮助天子执行命令，天子诏令才能得以贯彻，威权才能保障。
其次，诏令的被执行人必须在天子的暴力机构控制范围内，天子的影响力才能促使诏令执行。如果被执行人脱离了天子的掌控，那么诏令等同于废纸。
汉献帝是傀儡
汉末天下大乱，董卓依靠军队挟持天子，从洛阳迁都到长安。后来董卓被吕布杀死，董卓部下李傕、郭汜乱长安，汉献帝再逃到洛阳。那个时候，天下诸侯纷纷割据自立，没人把这个天子放在眼里。汉献帝在洛阳的宫殿被焚，只能在一个宦官的家里办公，朝臣上朝只能站在草丛里。甚至连吃的都没有，许多大臣都被饿死了。
汉献帝曾下诏让各路诸侯向天子进贡，没几个诸侯鸟他的，曹操看到了机遇，采纳荀彧“奉天子以令不臣”的战略建议，迎汉献帝于许昌，才没被饿死，但是因为汉献帝自己不掌握军队，在许都，一切都在曹操的掌控之下，汉天子只是吉祥物而已。
而官渡之战后，刘备彻底脱离了曹操的掌控，也脱离了汉献帝的掌控。因为玉带诏事件爆发后，刘备公开视曹操为汉贼，曹操虽然也想抓住大耳贼，撕烂他的嘴，但因为北方还需要花精力平定，所以就暂时放过刘备。刘备依附刘表在荆州悠闲了七八年。
等到赤壁之战以后，刘备和曹操、孙权三足鼎立，刘备自己有地盘、有军队、有队伍，汉献帝的针对刘备的诏令，刘备是选择性地采纳。那些对刘备有利的，比如荆州牧之类的，刘备会欣然接受，对刘备不利的，刘备完全理都不理的。
孙权同样如此，早在孙策平定江东时，曹操就曾说“犭析儿难与争锋也”，曹操那时对待孙策的态度就是想怀柔，对孙策还没成年的弟弟孙权封官许愿，并且想让孙权到许都做官，想把孙权当作人质控制孙策。
曹操曾想让孙权到许都做人质以便控制孙策
在汉末及三国时代，为了控制对方，除了利用强大的军队威服以外，还流行“委质”制度，就是让被控制的一方派人质过来，通过控制人质控制对方。像黄忠投降刘备，就让儿子当人质。张鲁要到汉中发展，张鲁老娘就留在成都当人质。曹操要控制马超，就让马腾和马超兄弟马铁、马休到许都当人质。
孙权、刘备没有人质在曹操手里，曹操要想让对方听话，只有依靠军事手段暴力镇压才行。而赤壁之战后，曹操已经无力统一天下，只能任由刘备和孙权割据一隅。
既不能通过军队威服、也没有人质要挟刘备、孙权。曹操即使胁迫汉献帝下诏赐死刘备，也因为无法执行而不了了之。
曹操挟天子以令诸侯，是天下共识！所以，汉献帝的天子诏令，相当于是曹操的诏令。
曹操裹挟汉献帝下诏令，既是表达自己的政治意愿，同时也会让诏令产生一定的效果。
比如曹操刚迎汉献帝到许都后，袁绍势力大，曹操为了稳住袁绍，先让天子下诏封袁绍为太尉，袁绍耻于位列曹操之下，不愿意接受太尉的职务。曹操就大度地把大将军让给袁绍，让天子堂而皇之地下诏。
汉献帝虽然是傀儡，诏令也是严肃的事情
曹操后来平定任何地方，对于投降的人，要进行封侯、拜将的，都是假天子名义，像关羽封侯，就是汉寿亭侯。张鲁投降后，也被封侯，都假天子名义下诏，爵位、职务都是大汉的。
刘备、孙权割据一方，天子的诏令，有利的接受，不利的拒之，曹操再借天子之手下诏令时，也会慎重的。因为下了不能执行的诏令，只会让天下人耻笑，认为曹操是拿天子威信当儿戏，只会有损曹操的威信。
一旦汉献帝的威信受损，特别是曹操滥用汉献帝的名义下诏令，对刘备、孙权无效很正常。关键时，曹操阵营的人如果对此也不再尊重，感觉不到神圣感，那么曹操就会遇到大问题，不仅会遭遇部下不尊重，而且还会有离心离德的事情发生。
所以，曹操才不会干这种意气用事、徒增笑料的傻事呢。
汉献帝虽然是曹操的玩偶，但是曹操为了里子和面子，也不能威逼太过。
刘备是汉室宗亲，是不是皇叔正史里没说，汉室宗亲是肯定的，如果不是，同时代的刘表、刘璋之流也不会把刘备当兄弟的。刘表邀请刘备守荆州北大门，刘璋请刘备去打张鲁，都是看在汉室宗亲的份上。
刘备和汉献帝刘协是亲戚，这个毋庸置疑，要不然汉献帝也不会下衣带诏给董承、刘备，让讨曹贼。
汉献帝既然已经下衣带诏给刘备让讨曹操，说明汉献帝已经和曹操撕破脸，汉献帝在曹操手里由“奇货可居”逐渐演变为“烫手山芋”。
曹操虽然把汉献帝死死圈在许都，但是玉玺这些皇帝专用的东西还在汉献帝手里，曹操要下诏，必须要汉献帝盖玉玺。如果曹操真的闹笑话要赐死刘备、孙权，汉献帝坚决不同意盖玉玺，曹操也难办。
汉献帝虽然是傀儡，曹操也不便过于威逼
曹操生前，也有许多人劝他当皇帝的，曹操坚决拒绝。孙权也写信劝曹操称帝，曹操说孙权要让他在火上烤。曹操打定主意要当周文王，所以生前坚决不篡位。
曹操不篡位，就不能不给汉献帝的面子，不会强令汉献帝去下既无意义、也不可操作的诏令的。
即使后来曹丕篡位，也要假模三道地让汉献帝三次禅让才接受，玉玺也要了多次，汉献帝的皇后曹节才摔给讨要玉玺的人，还诅咒曹丕不得好死。
这也说明，汉献帝尽管大势已去，但是褪了毛的凤凰还是凤凰，曹操还是不愿意太强势的要求汉献帝做无意义的赐诏之事的。
综上分析，曹操逼汉献帝下诏赐刘备、孙权自尽，既不可行，也无意义，更没价值，无价值、无意义、可操作性为零的事情，堂堂一代英雄曹操是不屑为之的。
