琥珀作为历史的遗物，无论是在研究上还是在欣赏上都具有不菲的价值。实际上琥珀就是树脂化石，它之所以宝贵是因为树脂经过了漫长的地质变化而形成的。在中国古代曾经认为琥珀是“虎魄”，又因为它的形状与玉石相像，所以在汉字旁加了王字，便组成了“琥珀”。
琥珀作为有机化石的一种，因为其晶莹剔透和质地温润的特点成为人类青睐的对象。有些化石具有厚重的年代感，有些宝石不够美观，而琥珀都避开了这些劣势，它完美地兼容了美观和稀有的特点，将化石和宝石融为一体。更令人着迷的是，它能够完好地保存着远古生物的形态，像是能够穿越时空的小精灵，像时间的凝块。
形成琥珀的过程是漫长且复杂的，它必须在一定的环境条件下才能够形成的。琥珀的本质是树脂，所以有能够产生树脂是产生琥珀的前提。但是并非所有的树脂都可以形成琥珀，因为不同种类的树木会产生成分不同的树脂，唯有树脂成分稳定的才能够耐得住外界环境的侵蚀和经得起千万年的磨练。
琥珀质地柔软容易氧化，所以形成琥珀的第二个条件就是一个处于相对隔绝的环境里面。如果是在普通的环境中，再适合的树脂也不能够形成琥珀，因为琥珀在漫长的岁月里几经氧气和其他生物的破坏，最后难以逃脱被自然降解的命运。所以在一个相对隔绝的环境里，琥珀才能够较好地形成。
形成琥珀的第三个条件是最为苛刻的了。琥珀在地质变化过程中会遭受高温高压的考验，最后在聚合作用下才能够真正地形成。虽然那些没有经过聚合作用的树脂也能够变成化石，但是柯巴脂是它们的最终形态，这和琥珀还差得远呢。
