对水粉画纸的质量要求，不像对水彩画纸那样严格。因为水粉画纸的纸面，基本上是被色层遮盖掉的，但是纸质、纸纹和纸的本色与色彩效果、表现技法效果仍然有一定的关系。水粉画纸要求纸质结实不吸水，会吸水的纸色彩效果灰暗；并且要有一定的厚度，上色后不起凹凸皱纹；要有纸纹，以利于颜料的附着。
目前市售的各种画纸有：铅画纸，纸色发灰、纸质薄，使用效果不理想。白卡纸，质地结实，有厚度，纸色白，是目前较好的水粉画纸，但其纸面光滑，颜料在纸面上的附着力较差；另外，日久之后纸色会发黄。其他画纸如水彩画纸、有色书面纸、厚纸板、中国画纸都可以用于绘制水粉画。画家往往根据这些材料的特性，研究探索发挥其独特的表现功能，从而获得别致的艺术效果。
