在古代封建社会，贵为一国之主的皇帝最担心的莫过于臣子夺权了，当一位臣子出现功高盖主的时候，不管他曾经有过多大的功劳，都会成为皇帝设防的对象。哪怕臣子确实忠心耿耿，难免还是要遭遇皇帝的提防，甚至是最终没有好的结局。历朝开国皇帝在坐稳江山的同时，无数的大功之臣都丢了性命。
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但是有一个皇帝例外，他就是赵匡胤，在赵匡胤黄袍加身以后，他没有对那些立下汗马功劳的将领大开杀戒，从而使得一起南征北战的将领们都是善始善终。
赵匡胤本为后周大将，年仅7岁的周恭帝即位后，没多久就传来北汉联合大辽南下攻打后周的消息，慌乱之中，后周符太后与宰相范质决定派赵匡胤出征迎战。赵匡胤率大军出发三日之后，到达陈桥驿，并在此驻军休息。当晚赵匡胤醉酒而卧，而有拥立之意的将士却环立待旦。次日黎明，四周叫啸呐喊，声震原野，士兵们高呼:“诸军无主，愿策大尉为天子。”部下高德怀把一件皇袍披在了赵匡胤的身上，拥立他为皇帝。
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相比于其他开国皇帝，赵匡胤称帝的经历还是要轻松了许多。没有经过太多的战争，就被手下大将簇拥成为皇帝，而他在当上皇帝之后，他对臣子也是出了名的讲义气，没有清除功臣，始终善待了当年与他一起打天下的将领。
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其实赵匡胤也是担心有将领篡位谋反，但是他采取的手段不是那种暴力似的杀戮，而是采取了一种很温和的方式让手握兵权的将领放下了手中的权利，这就是着名的杯酒释兵权。
狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。这是一个不变的道理。在天下尚未安定时，想做皇帝的人都想得到良臣的辅佐，而一旦坐定皇位，那些曾经的良臣又成了自己心中的隐患。而找借口杀掉这些将领成了皇帝的选择，明太祖朱元璋就把曾经和他一起打天下的将领杀了个遍。
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和其他一些皇帝相比起来，赵匡胤的做法就显得比较有人情味了。他同样担心臣子谋反，但用的却是“杯酒释兵权”的做法。觥筹交错之间，就让重臣将兵权还了回来，同时也不伤君臣义气，此后依然善待他的大臣们。收回兵权之后，那些功臣依然稳坐自己的位置，甚至有时还一直在升官，并且他没有杀掉任何一个功臣，所有和他一起打拼的兄弟都得以善终。
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这或许和赵匡胤的皇位得来有一定的关系，赵匡胤皇位的得来不像其他的皇帝那样经过了太多的战争才得来的，他得到皇位的方式比较温和，期间没有暴力的出现，这或许跟他对待将领的方式有关。而且当时大宋面临的局面也不太好，留下这些将军也能保证不时之需。
