春秋末期的範蠡是我国古代的智谋大家，也是经商高手，有“商圣”之美誉。在帮助越王勾践成功复仇，灭掉吴国之后，范蠡来到齐国，改名为鸱夷子皮，带领家人，一边在海边辛勤垦荒，并养殖五畜，一边看准机会经商赚钱。由于范蠡深谋远虑，经商有方，时隔不久便积累了巨额资产。后来，范蠡又来到山东定陶经商。范蠡认为，定陶位于天下中心，交通便利，是处贾经商的好地方，从而定居于此，自号陶朱公。
一，预测行情，掌握“先”。经商，最重要的是市场的预见性和前瞻性，要做“势”，而不是做“事”。範蠡经商非常重视市场行情预判，善于把握供求关係的变化，在合适的时间针对性地经营某一产品，又在合适的时间把产品推上市场，做到随行就市，把握先机。靠“势”挣钱，是大生意；靠“事”挣钱，是小买卖！
二，市场需求，关注“时”。范蠡商训中说“知斗则修备，时用则知物，二者形则万货之情可得而观已”。意思是说，知道要打仗，就要从各方面做好準备，知道货物何时需用，才能懂得货物的价值。时，是供给；用，是需求。做生意就是要把握好“时”和“用”之间的关係，两者的关係搞清楚了，天下没有难做的生意。
三，低买贵卖，把握“准”。範蠡说：“贵贱複反，贱买贵卖”。意思是说，货物价格的变化是有规律的，必须做好价格研究，掌握变化规律，在供大于求、价低时买入，在供不应求、价高时卖出。他的经商观点是“论其有余不足则知贵贱。贵上极则反贱，贱下极则反贵。贵出如粪土，贱取如珠玉”。而货物价格的贵贱与货物的“有余”和“不足”是有着密切关係的。
四，质高货真，保证“优”。範蠡在《货略》中说：“务完物”。即品好、质高、货真。就是说，商品的品质关係到商誉，而商誉就是市场竞争力，所以，做生意要以诚信为本，绝不能出售虚假次品，要永远把顾客当成上帝，提供货真价实的商品。同时他还提出“腐败而食之货勿留”，意即特别关注入口的、易坏的商品。
五，薄利多销，不贪“贵”。範蠡主张“逐十一之利，不敢居贵”。他做生意只求获得合理利润，薄利多销，不求暴利。“薄利”是手段，“多销”是目的。这是一种非常高明的经营谋略，符合经商“信义为先”的原则。当商品价格涨到高点时，要果断出手，绝不可恶意囤积居奇，否则月满则亏，贵上极贱。
六，逆向思维，与众“异”。範蠡是一个极具逆向思维的人，他的生意经是人弃我取、人取我予。他有一个着名的“待乏原则”：“夏则资皮、冬则资絺、旱则资舟、水则资车，以待乏也”。旱则资舟，水则资车，意思是说天旱时预先进船只，天涝时预先进车辆。运用逆向思维，不做跟风生意，反其道而行之，才能出奇制胜。
七，资金周转，抓住“快”。範蠡在《市略》中提出“无息币”的概念。就是说货物、资金要不停地循环运转，应该“则币欲其行如流水”。币即钱，钱即水，只有川流不息，才能积小流而成江海。这就是我们现代经营管理中的“现金流”和“库存周转次数/率”的概念。一旦货币停止周转，意味着资金流枯竭，企业也就快完蛋了。
八，整合资源，学会“借”。借者，借势也。发现机会，自己独臂难支，学会整合资源，才能发展壮大自己。范蠡发现吴越需要大量战马，想把北方马匹贩运过去，但沿途强人较多。得知麻布贩姜子盾对这条道路很熟悉。于是，範蠡贴出告示：新建马队，开业酬宾，免费帮人向吴越送货。果然，姜子盾主动找到範蠡，求运麻布。就这样货物连同马匹都安全到达吴越，範蠡因此获得了巨大的商业利益。
九，利他思想，以道“胜”。范蠡任认为，于已有利而于人无利者，小商也；于已有利而于人亦有利者，大商也；于人有利，于已无利者，非商也；损人之利以利已之利者，奸商也。範蠡经商的原则是“以道经商，以商显道；道商合一,利物益生”。万事成败，皆因道与术。道是河，术是舟；道是方向，术是方法；道是法则，术是谋略。
十，富而好德，以善“保”。範蠡算是中国最早的慈善家。范蠡曾三次散尽家财，又三次重新发家。司马迁曾评论他是“富好行德”。北宋文学家苏轼也对他高度评价：“春秋以来用舍进退未有如范蠡之全者”。也正是因为他善于赚钱，又乐善好施，既积累了财富，又保全了名节，所以世人奉他为财神！
