洋火姜，是一种多年生草本植物，即姜科姜属类植物，之所以被称为洋火姜，一是东洋（日本）也生长这个东西，二是其初生花芽部形若“洋火”（即火柴）头。其实本来的植物名称叫茗荷或蘘荷，也称阳荷、蘘草、野姜。植株高1.5米左右，茎秆粗壮、根系发达、生长旺盛，根茎淡黄，针形或狭长椭圆形叶片，花序色黄苞片鲜红或紫红，分布于日本和我国湖北、四川、安徽、江苏、浙江。
洋火姜，作一种地方性特色蔬菜，风味独特，堪称美味菜肴。食用方法可凉拌，洗净后用开水焯至半熟或在火上烤至半熟，加盐或酱油、味精等拌匀。
富含多种氨基酸、蛋白质和纤维素，嫩根茎含α-蒎烯、β-蒎烯、β-水芹烯等物质。花序部可作蔬菜食用，曾是风靡日本市场的抗癌保健野生蔬菜；根茎可入药，“性温，味辛淡，忌铁”，具有活血调经、镇咳祛痰、消肿解毒、消积健胃等功效，可治疗便秘，糖尿病等病症，素有“亚洲人参”之美誉。
洋火姜，作一种地方性特色蔬菜，风味独特，堪称美味菜肴。食用方法可凉拌，洗净后用开水焯至半熟或在火上烤至半熟，加盐或酱油、味精等拌匀。
或是是炒食，与肉炒或单纯炒食之；或是泡腌，制成泡菜或腌菜。
据《本草纲目》记载，洋火姜不仅可作为蔬菜食用，有活血调经、镇咳祛痰、消肿解毒、消积健胃等功效，对治疗便秘、糖尿病有特效，具有较高的药用价值。
这洋火姜，一般都是野生的。小时候常吃，现在吃得少了，见都见得少。而现在吃到的就只有温室棚里粘贴复制的蔬菜，少了很多的味道。
