长期以来，作为中国东部地区区域性中心城市的济南，各种文化的兼容性是明显特征之一。官方文化、知识分子文化和市井文化长期处于一种多层共生状态；齐文化、鲁文化以及其他外来文化融会贯通，形成了独特的济南文化。
济南这座城市是宽容的，一如济南人从来就是宽容的。在这座城市里，你感受不到其他很多城市弥漫着的排外情绪。有些地方的人，比如青岛，一听你讲的不是本地口音，他们可恶又可笑的自傲情绪就陡然膨胀了起来，于是态度也随即恶劣起来。济南人不！无论你说纯正的标准普通话，还是各地的方言俚语，济南人都会一视同仁。在济南，很多开发廊、卖小吃或钉鞋的温州人都说，他们很少受到当地人的冷落或欺侮。不管是在餐馆里还是在公共汽车上，或是在那些赫赫有名的大医院里，外地人很少受气。
济南曾被誉为“书山艺海”。一个山，一个海，同样也是济南人文化特性的真实写照：山一样的深邃，海一样的豁达。相声、评书、京剧、豫剧、黄梅戏，抑或吴侬细语的越剧、评弹，济南人一概不排斥，而且欣赏得有滋有味。金庸的武侠，在济南拥甭颇多；王朔的“痞子文学”，济南人看得津津有味；余秋雨的文集，在济南也卖得很俏。可以这样说，兼容并蓄，是历史和现实赋予济南和济南人的性格魅力。
数千年底蕴丰厚、源远流长的济南文化，有着极强的溶解力，轻而易举就将外来的东西消化溶解了，并将外来者塑造成与这座城市性格相谐的角色。这倒也应了那句老话：一方水土养一方人！
兼容并蓄是济南的城市性格魅力，而这种性格魅力使得济南人似乎也有了一种与生俱来的中庸性格——济南人要雅能雅到极致。演艺界的艺术家都有个体会，只要你能在济南演红了，那就走遍全国也不怕了，说明济南人鉴赏水平高；再看李清照、辛弃疾、杜仁杰、李攀龙、李开先、马国翰等济南人，哪个不是大雅之士？琴棋书画、吹拉弹唱、养花种草、喂鱼玩鸟，济南人哪个不会？英雄山文化市场据说是全国最大的古玩市场和图书市场。
济南人雅吧？！但要俗也能俗到家。济南归根结底还是一座平民化的城市。你能想象用诸如“辘轳把子”、“羊头”、“棘针”之类的俗语作为街名吗？济南人就能。辘轳把子街、羊头峪、棘针市(后改谐音“制锦市”)，不都是济南人耳熟能详的吗？而且，在盛夏的夜晚，光着膀子三五成群到烧烤摊边吃烤串边喝扎啤的济南人也不在少数，外地提到济南的烧烤无不钦佩有加
文化学还认为，俗文化有着不确定性，而这种不确定性有时表现在市民阶层对时尚的追逐上。不说当年流行“打鸡血”，济南人一夜之间杀了多少鸡；也不说卡拉OK一热，夏夜里多少人驻足街头大展歌喉；单说近几年流行的文化衫、拍婚纱、吃快餐、看大片、养宠物、上宽带、KTV包房、还有购房买车、投资炒股、时尚购物，哪样落下过济南人？
