发现第一个冠状病毒的科学家是英国的June Almeida。她是病毒成像的先驱，在当前的大流行期间，她的工作重新引起人们的关注。
1964年，June Almeida在伦敦圣托马斯医院的实验室首次发现冠状病毒。
1963年加拿大多伦多安大略省癌症研究所June Almeida与她的电子显微镜
Almeida博士出生于1930年6月，在英国苏格兰格拉斯哥东北部亚历山德拉公园附近的一个家庭中长大，是一个公交车司机的女儿。她16岁离开学校时几乎没有接受正规教育，后来在格拉斯哥皇家医院从事组织病理学的实验室技术员工作。她移居伦敦以进一步发展自己的事业，并于1954年与委内瑞拉艺术家Enriques Almeida结婚。
这对夫妇和他们的小女儿移居加拿大的多伦多，据医学作家George Winter说，正是在安大略省癌症研究所，Almeida博士利用电子显微镜对病毒进行成像，且率先提出了一种通过使用抗体聚集病毒以便更好的对病毒成像。
1964回到英国后，她开始与David Tyrrell博士合作，后者是在英国苏格兰威尔特郡索尔兹伯里的感冒病房进行研究。Tyrrell团队发现他们能够繁殖出多种常见的感冒相关病毒，但并不是全部的病毒。特别是其中一个被称为B814的样本，这个样本来自1960年萨里寄宿学校一名学生的鼻腔冲洗液。他们发现鼻腔冲洗液能够将常见的感冒症状传播给志愿者，但他们无法在常规细胞培养中使其生长，却能在器官培养物中的生长，Tyrrell博士想知道是否可以通过电子显微镜看到它。
于是他们将样本交给June Almeida，她利用电子显微镜看到样本中的病毒颗粒，并将其描述为类似于流感病毒，这是历史上发现的第一个感染人类的冠状病毒。之所以将此病毒命名为冠状病毒，因为成像中表现为冠状或晕环状病毒。Almaida博士在探究小鼠肝炎和鸡传染性支气管炎时，实际上已经看到过这种颗粒。
她的此项研究在投稿中曾经被拒，同行评审说她制作的图像只是质量不高的流感病毒颗粒的照片。
电子显微镜下冠状病毒成像
后来关于样本B814的新发现于1965年在British Medical Journal杂志上发表，两年后，她制作的第一张冠状病毒照片发表在Journal of General Virology杂志上。Almeida博士后来在伦敦的医学研究生院工作，并获得博士学位。她在Wellcome研究所走完了她的研究职业生涯，在那里她获得了影像病毒领域的多项专利提名。离开Wellcome之后，Almeida博士成为一名瑜伽老师。在1980年代末她帮助对HIV病毒成像时，又以顾问身份重新回到病毒学领域。，June Almeida去世，享年77岁。
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