一、整体观察
整体观察即总体、全面、完整地观察。静物素描写生中一般为组合物体，至少有两件物体组合而成，教师应指导学生把组合物体看成一个整体，组合物体是互相关联的总体，在构图时应考虑如何把总体摆放在画面中适当的位置，写生时表现整体的方法是从整体出发直线取形，局部深入，再回到整体。
二、比较观察
比较观察的方法很多，有形状的比较：长、方、圆、扁等;距离透视的比较如远近、前后、左右、大小、高低、宽窄、粗细、疏密、清楚与模糊等等，比较观察的方法一般在学生练习时才能用得上。如在写生时讲到构图，教师可以拿出几种构图，让学生比较哪种构图好?在讲到高宽比例时，教师可让学生学习“测量”后再比较。这样，有利于学生发现共同性的问题，启发学生通过对静物进行观察比较，发现错误，自己更正。
三、形体观察
所谓形体是指用点、线、面，有长、宽、高三度空间结构的物体形象的基本结构。教师指导学生观察形体，主要是让学生了解物象的形体结构。素描教学用的石膏几何体 ─ 立方体、圆锥体、三角体、圆柱、棱柱、球体等都是标准型的几何体，先让学生学会标准型的几何体的画法，再进行静物绘画的习作，如各式各样的酒瓶、罐子、杯子等类似几何形的组合，有了这种形体观察的概念，就比较容易掌握物体的基本形和表现物体的立体感、空间感和透视变化。
四、结构观察
物体除了形体 ─ 基本形外，还有由表及里、内外呼应的结构关系，比如人物头部的五官比例，“三停五眼”以及眼、耳、口、鼻、眉的结构。特别是在人物素描的写生中，结构观察的作用就显得尤为重要。以人物头部五官为例，平视时耳长等于眉至鼻底的距离，仰视时耳位明显偏下;俯视时耳位明显偏高，这就需要学生仔细地进行结构观察。如在写生杯子时，不仅要对其形体进行观察，而且要根据透视规律将其结构表现准确;又如在风景写生中，首先要进行整体观察，然后进行结构观察，确定一个物象之间的关系，这样才能准确地表现出其结构。
五、虚实观察
物体在空间必然受到光波、空气层、环境色和物体本身的影响，使物象产生虚实的变化。一般地说，近实远虚;视中心实，视心边缘虚;硬质处实，软质处虚，在教学中，重要的是教师根据这些一般规律，引导学生通过反复观察比较，找出物象的虚实关系，这样即能表现物体的结构、光影效果，又能表现出物体的质感。
