日裔美国人组成的442团在欧洲战场表现英勇,战功卓著。
当日本于1941年12月7日袭击珍珠港时,许多美军中的日裔美籍士兵在之后的几天里夜参与了防卫,抵抗可能出现的入侵。
不久后,美国政府提出了一项强制收管计划,几乎将西海岸所有日裔人士限制在所谓“安置中心”(relocation centers)里,比如曼赞纳(Manzanar)。
不过在夏威夷,彼时日裔美国人在当地人口中占有相当大的比重,大规模收容会对经济造成毁灭性打击。
夏威夷地方卫队(Hawaiian Territorial Guard)和之后成立的大学胜利志愿队(Varsity Victory Volunteers)都有日裔美籍人士服役。这其中有1432人被抽调送往美国本土训练,组建第100步兵营。
1942年夏天,美国战争情报局(Office of War Information)建议将这支由日裔美籍士兵组成部队当作宣传工具,用来反驳日本对美国种族歧视的控诉。这一举措甚至受到了一些隔离日裔政策发起者的支持。
1943年2月1日,时任美国总统罗斯福宣布成立一支完全由日裔美国人组成的部队(由白人军官领导):第442团级战斗队(美国陆军第442步兵团)。
征兵工作由此展开,这支部队计划在夏威夷和美国本土分别招募1500名和3000名日裔。被强制安置的遭遇伤害了日裔美国人的爱国情绪,美国本土仅有1000名日裔自愿入伍。在没有实施大规模隔离政策的夏威夷,超过一万名志愿者响应征召,其中2686名被接收入伍。
摄于1943年。图片来源:LIBRARY OF CONGRESS
1943年,士兵们在分配夏威夷一家公司捐赠的糖果和香烟。图片来源:LIBRARY OF CONGRESS
1943年,士兵们接受重武器操作训练。图片来源:LIBRARY OF CONGRESS
1943年7月,442团的士兵在训练。图片来源:CHARLES E. MACE/US ARMY
1943年,士兵们在闲暇时光里享受尤克里里乐曲。图片来源:LIBRARY OF CONGRESS
1943年6月,士兵Jack Y. Oato从他的连长手中购买了2500美元的战争债券。图片来源:LIBRARY OF CONGRESS