这些飞毯通常也被称为魔毯，因为它们通过空气把它们的主人从一个地方带到另一个地方。虽然飞毯最常与阿拉伯人的故事集《一千零一夜》中的故事联系在一起，但在历史上的不同时期，在其他不同地区、不同文明的著作中，飞毯也时常出现。
飞毯的历史
其实，有趣的是，与我们的普遍看法相反，《一千零一夜》中飞毯并没有占据显著位置。例如，在加兰德手稿中，最古老的手稿包含了1001个故事中的第282个故事，而这个故事就没有提到飞毯。
而在《阿拉丁与神灯》的原版故事中，巴德鲁巴朵公主和她的新郎在新婚之夜被绑架的事情也不是发生在飞毯之上，而是发生在他们的婚床上的，之后，那个神灯精灵才把他们带到空中。也有人断言，魔毯首次出现在这个故事的现代版本中，最明显的是华特 迪士尼于1992年的拍摄的阿拉丁。
实际上，飞毯的历史可以追溯到更早的时候。以色列所罗门王似乎是已知的最早与飞毯有关的历史人物。所罗门国王和他的飞毯的故事至少有两个版本。其中一本据说是公元13世纪的作品，作者是犹太学者艾萨克·本·谢拉，而且据说这个故事是根据两本已失传的古代著作编成的。
谢拉的故事
在本·谢拉的故事中，传说中的示巴女王有一位皇家炼金术士，他曾设法使一块棕色的小地毯悬浮在地面上。多年以后，炼金术士完善了他的技术，发现了让飞毯升空的诀窍在于飞毯的材料，而不是它的纺织过程。之后，当示巴女王听到这个好消息时，她立刻订做了一张飞毯，并将之送给了所罗门王，以表达她对他的爱慕之情。据说这块飞毯是用绿色的丝绸织成的，上面绣着金和银，镶着宝石。而且据说这个飞毯非常大，国王的侍从都可以站在上面。
可是呢，在示巴女王的飞毯礼物送到的时候，所罗门王正忙着建造耶路撒冷的圣殿。因此，当时专心于这件事情的他根本没有在意示巴女王的这件礼物，反而顺手把它赏赐给了他的一个朝臣。而当示巴女王听到这个消息后，她伤心欲绝，并决定以后再也不想听到与飞毯有关的任何消息了。失去了示巴女王的资助，炼金术士(和他的工匠们)也就不能再制作魔毯了，所以这种技艺也就永远地失传了。
另一个版本
但是呢，在所罗门与飞毯的故事的另一个版本中，所罗门王却是从他们那个全知全能的上帝那里得到飞毯的。据说无论在什么时候，这条飞毯都能承载4万人。拥有这块飞毯后，所罗门王的骄傲与日俱增。最后，上帝决定惩罚所罗门王，因此，当飞毯再一次在半空中飘动时，犹太人的上帝挥了挥手，摇动了一下飞毯，让飞毯上的4万人都摔死了。
看到这里，翻书君忍不住想起了很久以前看过的一个段子。某次，一艘坐有几百乘客的美国波音飞机升空后，很快便出现了事故，在急速坠落中。这是，飞机上一个罪大恶极的人向他们的上帝祈祷道：“上帝啊，虽然我罪孽深重，但飞机上的其他人总是无辜的吧，您能不能发发慈悲，阻止飞机的失事呢？”谁知道，这时候他们的上帝居然“显灵”了，他说：“想得美，你以为我等你们这群渣渣一起坐一趟飞机容易吗？”所罗门王飞毯的这个传说，该不会就是这个段子的古代版吧！
