我们的汉语历史悠久，经过了上千年的积淀，才演变成我们今天使用的语言。而汉字是迄今为止使用时间最长的字，也是在上古时期的各大文字体系中唯一传承至今者。
我国的汉字博大精深，从甲骨文、金文、篆书到如今普遍使用的行楷，经历了几千年的漫长历程，极富有生命力，至今仍未完全定型。
然而，近代的一些专家学者却认为应该要废除汉字，因为汉字的音译拼写极为复杂，不利于我国教育的推广和普及，甚至是想改用简易的拉丁字母来替代汉字。
当时还处于民国时期，国家内忧外患，正值百废待兴，全国的文盲率超过了百分之八十。所以，鲁迅先生跟刘半农提出了汉字拉丁化这个想法，指的是汉字拼音化的一种具体形式。这个设想是用拉丁字母代替汉字，最终达到废除汉字的效果。他们认为这样子就能在短时间内大幅增加人民的识字率，好跟西方国家接轨。
而胡适等人在此时掀起的“新文化运动”则倡议用白话文代替文言文，简化文字，这大大促进了人们的交流，促进了人们的觉悟，极大推动了我国近代科学和民主的发展。
但有的专家学者非常激进，认为“汉字不减，中国必亡”，强烈要求汉字拉丁化，用简单的拉丁字母取缔汉字。
如果真如这些学者所言，汉字应该拉丁化，那么我国传承几千年下来的汉语在今天可能就只能远观，成为传说中的历史了，这相当于丢弃了我们自己的本根和传承的命脉。
于是，“现代语言学父”赵元任先生于1930年代在美国写的一篇奇文，《施氏食狮史》，文章原题《石室诗士食狮史》，同时赵元任还用英文写了一篇说明，标题“Story of Stone Grotto Poet:Eating Lions”。 全文计94字（后扩充为103字，连同题目7字，共110字），赵元任用这篇文章对汉字拉丁化这种想法进行强烈反驳。
“石室诗士施氏，嗜狮，誓食十狮。施氏时时适市视狮。十时，适十狮适市。是时，适施氏适市。施氏视是十狮，恃矢势，使是十狮逝世。氏拾是十狮尸，适石室。石室湿，氏使侍拭石室。石室拭，施氏始试食是十狮尸。食时，始识是十狮尸，实十石狮尸。试释是事。”
从汉语的角度看待这篇《施氏食狮史》，则大意是：石头屋子里有一个诗人姓施，喜欢吃狮子，发誓要吃掉十头狮子。他经常去市场寻找狮子。十点钟时，正好有十头大狮子到市场，这时候他正好也到了市场。他注视着这十头狮子，然后放箭，把这十头狮子杀死，扛起狮子的尸体走回石屋。石屋很潮湿，他让仆人擦拭。擦好以后，他尝试吃这十头狮子。当他吃的时候,才识破这十头非真的狮尸,而是用石头做的狮子。请试试解释这件事情。
如果通篇文章从拉丁字母的角度来看，就是一整篇的“shi”，内容毫无意义。纵使通篇汉字仅有一个读音，却可以讲述出一篇引人入胜的故事。而简单的字母却不可能完全表达出汉字的确切含义。
汉字是独特的，是任何一种语言都所不能替代的。汉字可以简化，但不能舍弃，因为它是我们的本，是我们的根，无论何时我们都应守护并传承下去。
