气候是指一个地区在某段时间内所经历过的天气，是一段时间内天气的平均或统计状况，反映了一个地区的冷、暖、干、湿等基本特征。表征冷、暖主要用温度这个指标，而表征干、湿主要用降水这个指标，温度和降水两个要素构成了一个地方气候最基础的两个方面。
广义上，与气候相关的水不仅仅指降水，还包括以固态和气态等形式存在于空中的水汽、云以及以固态和液态存在于陆地和海洋中的水，如：冰冻圈内处于自然冻结状态的冰川、冻土、积雪，积极参与陆地水循环的径流性水资源。
气候是我们赖以生存的自然环境，水是人类社会生存发展的重要资源。两者关系极为密切，相互影响。一个地方水资源的重要来源就是降水，因而气候在很大程度上决定了一个地方水资源禀赋。水通过不同形态及转换，比如降雨（降雪）、蒸发、径流等，在地球气候系统的物质循环和能量循环中扮演了十分重要的角色，可以说是沟通气候系统不同圈层之间的重要桥梁和纽带。
气候和水与我们的生活息息相关，适宜的气候和适量的水资源是生产生活的必要条件，即常常所说的风调雨顺。如果天气气候的变化范围超过了正常波动的上限或者下限，就会出现极端天气气候事件（又称极端事件），极端事件的发生往往伴随着较大的社会影响。以降水为例，降水过多会带来暴雨洪涝，危及房屋、土地、农田甚至生命安全，而降水过少则会带来干旱，影响作物生长甚至人畜饮水等。
