中国酒事中，普遍认同最具权威性的，是自1952年至1989年的五届全国评酒会。评酒会评选出的名酒名单，成为老酒收藏者必知的基本常识。而这些名酒，亦是收藏界的香饽饽，有些甚至因为市场稀缺一酒难求，炒出数十万元的高价。
第三届中国八大名酒
第三届全国评酒会，评比规模远超前两届，意义重大
1979 年第三届全国评酒会在大连召开，彼时中国酿酒业在历经文革磨砺和阵痛后，终于看到了希望。
在第三次评酒会上，第一次按香型进行酒类评比。1979年第三届评酒会，规模浩大创历史之最，每位选手都是有备而来，真正称得上是一场无声的角逐。据了解，这届评酒会，经各省市选拔出来的104种产品，都是质地丰满醇厚，风采各异的珍品。最后晋级国家级评比，同时登场一较高下，决出名酒榜单。
什么是香型？
有关香型与酒的关系，并非鸡生蛋、蛋生鸡的关系。我们是先有了酒，然后发现了酒与酒之间香味、口感的差别，从而产生不同香型的概念。而“香型”这一专业名词的诞生，是为了评酒会评选方便。
酒的原料、工艺、储存等因素导致不同地域、不同品牌的酒会产生不同风格；如此一来，将风格各异的酒放在一起进行比较，则显得不公平。将白酒风格大略分为几个类别，这样便可以避免各种风格不同的酒相遇的场面。而这一次香型分类，也确定了中国白酒的四大香型：浓香，酱香，清香，米香。这就是常说的“四大基础香”。
有了香型，酒厂申报的时候心里有数，评委评比时也有了依据。评选则显得更为专业而公平。
在这次评酒会上，由22 位评审组成的白酒评酒团按色、香、味、风格四个方面品评名酒，最终评出中国八大名酒：茅台、汾酒、泸州老窖特曲酒、五粮液、古井贡酒、董酒、剑南春、洋河大曲酒。
在评酒办法上，第三届采用了“百分制评分”，按色（占10分）香（占25分）味（占50分）格（即风格占15分）四项记分，总计满分为100分。“色香味格”中，“味”的考评就占了一半比重，这让风格上讲究“重味轻香”的洋河大曲，轻易就抓住了评委们的味蕾，成为白酒评委眼中的“热门”。
第三届白酒评委由周恒刚领衔，多是对评酒有丰富经验的沙场老将，每个人都有着较高水平。他们完全严格依循科学程序与标准，经过初评、复评、终评，“三榜定案”，最终评选洋河大曲为“八大名酒”之一。
白酒评比在此次评酒会上的历史作用是重大的，因为它统一了各种主流香型的风格描述，这种对于香型的认可一直延续至今，成为消费者选购产品的一大标准：
值得一提的是，清、浓、酱、米四大香型酒中，只有米香型白酒没有一个代表性品牌能够跻身中国名酒行列，这不得不说是一种遗憾。
第三届评酒会后，中国的白酒业进入了市场经济时代，一时间，白酒市场风起云涌，各厂家为了求生存发展、增进销量都铆足了劲。
“老八大”与“新八大”
第二届全国评酒会上评选的五粮液、古井贡酒、泸州老窖酒、全兴大曲、茅台酒、西凤酒、汾酒、董酒，在陈年白酒收藏界俗称“老八大名酒”。
第三届评酒会上西凤、全兴大曲落选，取而代之的则是剑南春和洋河大曲。这样的组合，则被称为“新八大名酒”。
新、老八大名酒迄今仍是中国酒业之翘楚，其中不少名酒甚至一改形象，推出了华丽的高端产品——曾经的泸州老窖 ，如今变成了国窖1573，全兴大曲更名为水井坊；而洋河大曲则推出了以梦之蓝为代表的高端系列。
从收藏的角度来说，上世纪七八十年代的新、老八大名酒已成经典，如能进行体系化收藏，则即可满足升值条件，又有着极大的历史还原和文化收藏意义，可谓一举多得。
