幌子又名“望子”、“帷幔”，旧时挂在店铺门外高处“幌杆”上，用来招引顾客的布招，表明店铺性质、商店所售物品或服务项目的标志。幌子最初是在酒店使用，后来随着商业经济的日益繁荣，各种店家都在自己的铺面前悬挂一种表示自己商店特征的标志。随着多年的使用，逐渐发展成为社会公认的商业标志。
幌子的式样、色彩和制作材料更加丰富多彩，如质地有纸、布、皮革、竹、木、铜、锡等。其形式及纹饰则随店铺的性质、经营商品不同而有所差异。大至可分为“实物幌”、“形象幌”、“象征幌”、“文字幌”四类。
八十年前老北京六十几幅“幌子”老照片让我们见到实物。这些老照片里几乎包含了北京所有的行业，有酒舖、粗饭舖、当铺、颜料铺、铜活舖、鞍毡铺、风箱舖、箩筐铺、纸扎铺......,有的幌子还有待辨别。
老照片里还有各种各样的“幌杆”（幌钩），幌杆造型也是多种多样各显神通。
部分幌杆（幌钩），悬挂幌子用的
刀剪舖（老王麻子）幌子
胡琴铺
衣帽舖
标注清楚的文字幌
文字幌
文字幌
冥衣舖文字幌
纸扎铺文字幌
线麻舖幌子
首饰舖文字幌
牙医馆文字幌
铜铁铺
马尾舖
？
挽具舖
钟表行
铜铁铺的实物幌
响器铺
刀枪铺
杂货铺
花店的幌子为何和上面的一样
这个木架子就是钉马掌的幌子
皮货铺
鞍毡铺
这个实物幌一目了然
看不清楚，像是打农具的铁铺幌子
直接挂个铜盆的实物幌
烟袋铺
？
挂面铺
粉房舖
席舖
筐铺实物幌
笊篱舖
弓箭铺
烟舖
酒舖
货栈
粗饭舖
当铺（此建筑尚在）
风箱舖
？
烟舖
