说起苗寨，或许近年知道西江苗寨的人多,却还很少人知道，有个比西江苗寨更美更神秘"世外仙境”就坐落在渝东南的某处深山--彭水.阿依河，千百年来，这里始终是一处神秘的境地，岁月如尘，轻掩着一部古老的传说，却难盖她千年不变的美丽...
北纬30度最美河流
这里的林木--寒冬之季却依然如春夏般，绿意盎然；
这里的空气--负氧离子含量每立方厘米高达10万以上，洗净尘肺；
这里的水质--国家一级地表水，清冽碧绿 鞠手可饮 。
是什么原因才形成这如与世隔绝般神奇又美丽的世外苗源呢？
在彭水苗族土家族自治县西南部，有一条从贵州大山中一路奔腾而来的长河。清幽的长河两岸陡峭的山崖上，满是青翠欲滴的阳山竹和茨竹，宛如一条一望无际的碧玉带伴随着河水向远方延伸。这就是“世外苗源”阿依河，正由于地处渝东南腹地，就在大娄山和武陵山折皱地带属著名的武陵山脉-呈东西南走向，为我国第一阶梯与第二阶梯过渡带；造就了得天独厚的气候地理条件，及举世罕见的喀斯特地貌特征，这片新华夏构造隆起带，海拔在1-2000米左右。呈岩溶地貌发育，受土壤母质、地势和水热条件的影响，古生代末期沉积了厚达500多米的滨海相碎屑物，其中主要是泥盆纪石英砂岩。这种岩石质地坚硬，胶结致密，产状平缓，垂直节理发育，后经地表流水切割及物理、生物风化，形成了喀斯特地征特有的奇妙峡谷、方山、石峰、石墙、石柱等多种地形。所以阿依河便也具有武陵地脉的奇峰、怪石、幽谷、碧水，莽林，以及珍禽异兽。
同时就气候而言，阿依河地属亚热带向暖温带过渡类型，夏凉冬冷，雨量适中。,相对湿度82%,区内森林覆盖率高达93%，而武陵山脉又是中国亚热带森林系统核心区、生物物种多样，素有“华中动植物基因库”之称。所以阿依河流域也呈现出生物资源的多样性，特别是国家珍稀的国家一、二类保护动物黑叶猴、五步蛇、金钱豹、藏猷猴等出没于其间。据调查，阿依河流域有多个科属的动物95种，鸟类63种，植物169种。而在阿依河仅各类野猴就有约几百只活跃于其中。还有许多奇花异草，古老的树木。如中华纹母、红豆杉等。
----而这些都造就了一个美丽千年不变的“世外仙境”--阿依河
篇头我们谈过了《娇阿依》获得青歌赛金奖的故事，那么这首民歌和苗族起源及阿依河之间又有着什么关系呢？又为何说阿依河是比西江苗寨更久远原生的"世外苗源"呢?
千百年来 又有着怎样一群特殊的部落世代隐秘的生活在这片遁然世外的奇秀幽谷中呢，而且据说他们和我们的华夏始祖炎黄颇有渊源，究竟这里的主人又是怎样的传奇故事呢? 下面我们一一为你揭开历史的尘封
熟悉上古历史或对中国神话感兴趣的朋友都一定听说过一个名字"蚩尤”，不错 这就是和炎帝黄帝并称“华夏三祖”的“千古第一战神"。相传蚩尤面如牛首，背生双翅，天赋神力，是牛图腾和鸟图腾氏族的首领。他有兄弟八十一人，都有铜头铁额，八条胳膊，九只脚趾，个个本领非凡。
《山海经》记载大约5000多年前，中华大地上在黄河中游和汾水下游地域有三支最大部落分别是：黄帝轩辕氏,炎帝神农氏及蚩尤九黎氏。其中蚩尤最为蛮暴。起初炎帝和黄帝都不是他对手，后来终于黄帝和炎帝联手在河北涿鹿一带决战蚩尤，蚩尤请风伯雨师，纵大风雨，“帝莫能辨，三月而不胜”一天晚上黄帝于睡梦中发明了指南针，明清了方向，并最终设计击败了“千古战神"。后来炎黄二帝族人演变成今天的汉族，而战败的九黎蚩尤族则沿水南下迁徙进入渝东南等地，并逐渐演变成后来苗族的前身，这个九黎族据历史考证就是今川贵交界不远处的中国苗都-彭水。
至今彭水当地苗族仍流传众多蚩尤的故事传，并有苗方言“格蚩爷老”的传说。“格蚩爷老”又译“格蚩尤老”Gid Chib Yeul Laol）“格蚩”，意为爷爷、老人是对自己祖先的尊称，同时千古苗都的彭水地区还建起了世界最大的苗族九黎城，而阿依河正是彭水最主要最靓丽的源河。阿依河的牛角寨其命名就和牛首人身的蚩尤关系重大.也至今仍保留着苗家最原始的祭拜蚩尤仪式和摆手舞等非物质文化遗产。
而那首苗音绕梁的"山歌不唱 不开怀呦 酒不劝郎 就郎不醉吔..."的《娇阿依》又代表着什么呢？原来她其实并不仅是一歌名,“娇阿依”在苗语里原本指“我那美丽动人、带给我美好幸福生活的姑娘”，所以从字面上就不难看出她是勤劳善良的苗族姑娘的精神象征统称，就如同我们熟知藏族的"卓玛"，彝族的"阿诗玛"一样。
唐洞庭诗人许棠在《寄黔南李校书》一诗中:山昏蜀雨过，俗土尚巴歌。唐人陈陶的诗句:烽戍悠悠限巴越，伫听歌咏两甘棠。而著名苏门四学士“黄庭坚”仙居彭水时也有：遍舞摩围，递歌彭水。尤其在《减字木兰花六首》中他写到“须是嫦娥得得来,不知云外？笛在层楼，声彻摩围顶上头” ，在黄大诗人眼中，这身着苗族盛装载歌载舞的娇阿依们就是活脱脱的嫦娥啊，这美丽的苗家山水就是云上的人间仙境啊。这类唐诗宋词都反应了自唐宋彭水阿依河一带的苗家就已歌舞盛行。娇阿依正是这带特有的流传民谣，而阿依河的名称也正是由此而来。
国家级非物质文化遗产.娇阿依--如今《娇阿依》已代表苗族起源文明成功通过了中国非遗项目的申请。 所以说，千年阿依河的“世外苗源"其间蕴含了”世外仙境"和“苗族起源"的双层含义。无论是从自然景观还是人文风情上，阿依河与西江苗寨相比都毫不逊色，更可称为”苗家的母亲河"。
