600年，何其漫长？600年，何其难熬？600年，多少个国家已然消亡？可世上却偏偏有一个倔强的小国，它耗费了整整684年，以惊人的毅力完成了统一中国这件壮举，这个小国便是秦国。
大秦帝国的名声耳熟能详，似乎只要提到秦朝，世界上所有人都会称赞秦国的“强大军队”、“兵马俑”和“万里长城”，好像秦国和强大划上了等号。可人们不知道的是，秦国最初只是一个弹丸小国。
兵马俑为世界称赞
秦国的出身十分卑微，是公元前905年周孝王为了养殖战马成立的小国，所辖面积只有区区方圆五十里，还不如现在天水市的一个区大。更惨的是，当时的秦国别说算不上强国，连诸侯国都不是，只不过是个附庸国。
秦国起初比地图上还小
周朝的封国等级与爵位息息相关，爵位分为五等，分别是公、侯、伯、子、男。这五类爵位中，只有公侯伯三级称得上是诸侯，也只有公侯伯的封国才能算是诸侯国。而秦国国君一开始只是子爵，位列诸侯之外。
据《吕氏春秋》记载：“周之所封四百余”，而当时的秦国在这400多号国家里排名都是靠后的，很多人连听都没有听说过。当游牧民族西戎占了秦国的地盘后，秦国连7000人的军队都凑不起来，不得不向周王借兵。
这样的小国别说是统一天下了，就连活下去都相当艰难。但是秦人不甘啊！他们哪里甘心屈居于仅仅五十里的封地，他们要的是整个天下。
为了得到整个天下，西陲的弹丸小国秦国开始慢慢地实现自己的计划。
公元前774年，经过长达131年的漫长等待后，秦国破局的机会终于来了。周幽王因为废立王后的问题与申国交战，申国为了战胜周王，不惜与华夏文明的死敌西戎联合。而秦国抓住了这个机会，坚定的站在周王朝这边。
战争的结局对于周朝来说格外惨烈！公元前771年，西戎攻破了周朝都城镐京，周幽王被杀。但是对于秦国来说，这却是天大的幸运。因为秦国抗敌有功，新继位的周平王将秦国提升为诸侯国，秦国国君从子爵升格为伯爵。并且周平王承诺岐山以西的领土全都归秦国所有。秦国花了89年终于赶走西戎，占据了岐山以西的所有领土，成功实现破局。
虽然此时秦国实力大大增长，但仍旧不足以统一天下。想要得到天下，必须找到强国之路。起初秦国以为“强国之路”就是占据中原富庶的领土。于是从公元前6开始，200年间秦国连续地不断向东用兵。
但是秦国频繁的用兵不仅没有太大成效，反而败多胜少。最惨的一次是阴晋之战，50万秦军竟然被吴起以5万魏军杀的丢盔弃甲。
面对惨败，秦人没有气馁，因为他们从未放弃整个天下。想要得到整个天下，就必须找到失败的原因！吴起之所以能用5万人就能战胜50万秦军，是因为魏国建立了一支职业部队，名叫“武卒”。但是吴起可以去的国家很多，为什么放着那么多国家不去，偏偏要选择魏国呢？
因为魏国进行了一系列变法，其中有一条是任命官员不看出身，哪怕你是个平民，只要有能力就可以当官，而当时别的国家都是贵族世袭制，想当官先看出身。所以不止是吴起，当时天下有能力的人都愿意去魏国谋求官职，所以魏国能赢其实是赢在了变法上。
直到这一刻，秦人才恍然大悟，原来强国之路并非占地盘，而是变法！公元前359年，秦孝公任用商鞅效仿魏国进行变法，变法内容涉及政治、经济、军事、文化等方方面面，重点是鼓励农业和军功，活生生把秦国打造成了一个战争机器。尤其在军事方面，秦国建立了有了自己的职业部队，唤作“锐士”，远强过魏国的武卒。
从公元前359年到公元前241年，秦国坚定不移地走完了这条强国之路，国力大增，不仅屡次打退诸侯联军，而且抽出兵力占领了位于四川地区的巴国和蜀国。丞相李斯甚至公开表示秦国其实已经拥有了统一天下的实力。
到了公元前230年，秦王嬴政凭借60万大军以摧枯拉朽之势先后灭亡韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，仅仅用9年时间就完成了统一中国这一壮举。可这9年的辉煌，却是用600多年的努力才换来的！
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