有人说玉石的灵魂在于雕琢，毕竟雕琢是一项传承千年的技艺，无论是明代的皇家大师陆子冈，还是今天激烈竞争“天工奖”的各路玉雕大师，变的是工具的升级和手艺的精进，不变的是对传统文化的尊重。
既然是雕刻就和金石篆刻的发展也离不开，虽然和田玉的雕刻手法有许多种，不过能经久传承的不太多，例如“汉八刀”工艺流传至今就相当不容易。
中国人的传统文化中，“阴阳”的概念很重要，它源于非常古朴的古代哲学，这种神秘的定数其实到了现代社会也一样在使用，比如构成庞大互联网的基础是二进制“0”和“1”，实际上也在冥冥中对应了阴阳的互化关系，小时候上物理课的时候都学过能量守恒定律，即：“孤立系统的总能量保持不变。”其实用中国传统哲学解释即是阴阳同根，阴阳互体的概念。
和田玉作为中国最古老的祭祀用品之一，远古时期的先民早已融入了阴阳的概念，比如夏商朝的出土玉器，已经发现了有阴刻工艺的线条，多用于展现玉器上的纹饰，像“饕餮纹”，“夔龙纹”等古兽题材玉件上都可以见到这种技法，可以被认定为是玉雕阴刻手法的开端。
阴刻本身理解起来很容易，就是一种凹型的技法，在玉器光滑的平面上将笔画刻于平面之下，就是阴刻了，尤其是配合中国刚劲的书法艺术十分传神，阴刻在和田玉上的展现十分多样，玉雕师以刀为笔，以玉为纸，方寸之间留下风格隽永的古风作品。
阴刻工艺对玉雕师的手法考验比较大，所以多用于玉器的微雕，比如说在无事牌等光面题材上使用的较多，由于施工面积非常的小，稍有不慎就会前功尽弃，所以没有“金刚钻”的玉雕师是不会揽这种复杂的“玉器活”的。
阴刻的作品往往都是以书法或者白描的内容为主，为了展现书法的抑扬顿挫，以及白描线条的苍劲质感，玉雕师需要具备深厚的书画功底，做到“下刀如有神”：闭气凝神过程中不可停顿，尤其是在雕琢的过程中不能断刀，否则会留下痕迹，这就要求刻每个字之前都需要对字体的结构有充分的了解；施刀的力度必须要均匀，否则很容易崩碴甚至直接起层，这就要求玉雕师的手部不能有丝毫的抖动，听起来就像绣活一样精密。
阴刻对于和田玉原料要求也极高，容易起层和暴口的料子是不可以选取的，必须要玉质坚硬无杂质，同时已经打磨光滑细腻的料子，料软容易下刀偏离，料粗很容易出现突然的崩口，一般我们能见到人工细作的阴刻和田玉作品，选材往往都是上等的玉料，其价格也自然不菲。
今天的科技发展已经有了长足进步，阴刻工艺在无事牌上更多会选择激光微雕，激光并不是精准下刀，主要依靠高能烧灼，风险比人工低很多，可惜那种苍劲质感也就不复存在了，在节奏越来越快的智能时代，弥足珍贵的不仅仅是手工，更多的是匠心。
