在我国古代，出现过很多明君，他们励精图治，一心为民，为那个朝代的发展做出了杰出贡献。然而，不管多贤明的皇帝，似乎都有心狠手辣的一面。秦始皇嬴政焚书坑儒，滥杀无辜;汉武帝刘彻穷兵黩武，劳民伤财;唐太宗李世民为登帝位杀害手足兄弟;宋太祖赵匡胤杯酒释兵权，剥夺名将兵权等。但历史上唯独这位皇帝没有去带领军队谋权篡位，就夺得了皇位。而且在位期间，他从未滥杀功臣，非常善良和温柔。这位皇帝就是汉光武帝刘秀，他是最伟大的开国皇帝，也被人称为天命之子。
光武帝刘秀当年也只是一个稍微有点背景的普通人，与名士大家根本不在一个层次。并且生活也很窘迫，甚至连普通人家都不如。刘秀从小就特别喜欢读书，尤其是史书。他气质儒雅，为人善良，但却毫不软弱，也很有谋略。
因刘秀是汉景帝庶子长沙王刘发的后人，所以王莽篡汉后，他和哥哥刘縯在家乡组织舂陵军，欲恢复刘氏江山。最初，他们兄弟两人加入了更始政权，刘秀还在昆阳以少胜多打败了王莽的四十余万大军。刘縯因为功高震主，所以被更始帝杀害。
善于韬晦的刘秀亲自向更始皇帝请罪，平息了这次危机。在消灭王莽后，刘秀自请出定河北，借机脱离了更始政权。后来，刘秀在河北地方势力的支持下，在建武元年称帝，时年30岁。而后，他采用先关东后陇蜀的策略，用的时间，统一了中国，重建汉王朝。
刘秀在统一全国之后，立即改革制度，减轻赋税，解放奴婢，发展生产。有效地控制了官吏的财富，缩小了贫富差距。人口和耕地，在一定的程度上得到了缓慢提升。此外他还改革官制，加强中央集权，史称“光武中兴”。
值得一提的是，刘秀登基时匈奴正处于动乱时期，不少官员都建议他此时可以兼并匈奴，扩大疆土，但刘秀却断然拒绝了。在他看来，与其一味地扩大疆土，还不如先专心恢复国力，还百姓一个安宁。他的这番见解让在场的官员都很服气，大家都认为刘秀是一个有远见的皇帝。而刘秀不仅对百姓温柔，对文武百官也是一样体贴，他虽然是开国皇帝，但却从未杀过一个功臣，不愧是千古一帝。
除此之外，在刘秀逝世之前，他还特意嘱咐大家不要为他大办葬礼。各地官员在自己位置上，好好为民办事他就安心了，也不需要吊唁。当文武百官听到他的这番话时，无一不为之动容的。所以，在刘秀死后，很多官员都为之痛哭流涕，也证明了汉光武帝刘秀有多么深得人心!
