离开老挝琅勃拉帮乘机到越南河内，河内出关时感觉不爽，团队中几个新办护照的我和几位朋友被打入另类，排不同的队伍，经过不同的验证，据说因为越南不满新版护照的中国地图。出关后立即乘着大巴赶往下龙湾住宿，以便第二天游览下龙湾。下龙湾坐落在越南海防市吉婆岛以东，是距离河内约160公里的海湾风景区，世界新七大自然奇观之一。从河内到下龙湾路途很长，路况十分不好，一路颠簸，而且很冷。
住宿条件不错，第二天早起拉开窗帘，秀美的海湾风景呈现在眼前，它就是下龙湾。数不清的奇特的岩石浮现在宁静的海面上，构成了一幅石灰石柱形的独特海景。下龙湾因喀斯特地貌作用，海面上岛屿成百上千。又因风景酷似桂林山水，有“海上桂林”之称。
吃过早餐登上游船游览下龙湾，在1500平方公里的海面上，有近2000个岛屿，可以说是山岛林立，星罗棋布。我们的船，在岛屿中穿行，感受这“世界新七大自然奇观”的俊美妖娆。下龙湾的山像极了桂林的山，郁郁葱葱的，但是水却大相径庭。漓江的水是狭长的，下龙湾的水面是开阔的。
下龙湾的名称来历有种种传说：一说是上天遣神龙降临北部湾，助越南人民抗击外侵，龙口吐出颗颗龙珠打击侵略者，龙珠落进海里，化为岩石，耸立成山。另一个神话传说是在很久以前,有一条母龙降落在这个海湾，挡住了汹涌的波涛，使这一带人民安居乐业，因此人们便把这个海湾称为“下龙湾”。随同母龙下海的还有一群龙子，所以附近的小海湾又称为“拜子龙湾”。听了这样的传说让这里的景象，四周弥漫着神秘的气氛。
大自然的鬼斧神功将山石、小岛雕凿的形状各异，有的如直插水中的筷子，有的如浮在水面的大鼎，有的如奔驰的骏马,还有的如争斗的雄鸡。
斗鸡石是两块约12米高的小石山，，两块酷似两只正在争斗中的雄鸡的溶岩矗立在碧波上，惟妙惟肖，令人拍手叫绝，它是下龙湾的标志之一。
卖水果的流动小贩算得上是海上一景，小木船围着游船兜售海鲜和水果，也有副食品和小吃。小贩多是妇女，她们带着孩子划着小船追踪着一艘艘游船。
