古纤道位于浙东运河绍兴段，它自东而西穿越绍兴全境，是古人行舟背纤的通道，又是来往船只躲避风浪的屏障。它卧伏于西兴运河，是萧绍运河上的一大奇观，堪称江南水乡一绝。
纤道，初名运道塘，俗称纤塘路，是背纤人行走的道路。
唐元和十年（8）观察使孟简所建，又名官塘、运道塘。连绵百余里，或傍野临水，沿岸铺筑；或建于桥下，紧依桥墩，穿越而过；或于河面宽广处飞架水上，迎流而建。所用材料皆为青条石、青石板，因有“白玉长堤”之称。
1983年与1989年再行重修。其中自阮社太平桥至钱清板桥之间，在长达数里的河道中建造多孔低梁桥连接而成，形若铁链。
以条石平砌作桥墩，每孔桥面直铺三块巨形石板，道宽1.5米，孔跨2米，两旁临河，贴近水面，景色奇丽。内有一段长502米，149孔，另一段长377.4米，112孔，均保存完好。历史久远，形制独特，为国内所罕见。
唐代中叶以后，绍兴的瓷器、丝绸、茶叶、黄酒成为大宗商品被大量运销外地，陆上交通运输已不能适应需要。纤道就是在急切需要发展水路运输的情况下，于唐元和年间开始砌筑的。1000多年来，无数肩背纤绳的劳动人民在这条纤道上步履艰难地拉着船只行进，为发展绍兴经济作出了很大贡献。
古纤道是古越劳动人民独创的一种桥路组合的道路，绵延近75公里。现存两段，一段长502米，149桥孔；一段长377.4米，112桥孔。
至今保存最完整的在柯桥至钱清一带的运河上。两面临水的古纤道，多在水深河宽处，其路基是用石条砌成的一个个石墩，高出水面0.5米左右，墩间用三块长约3米、宽约0.5米的石板平铺而成桥面，故有“白玉长堤”的美誉。
纤道顺着运河，时而一面临水，一面依岸；时而两面临水，平铺水中，俨然一条飘带，蜿蜒伸向水天极目之处，由于古纤道贴水而过，上面可行人背纤，遇大风大浪，又仿佛是中流砥柱，可抵消风浪对船只的撞击。
古纤道上，不时会出现一座座横跨运河的石梁桥或石拱桥。但见桥上行人，桥下背纤，舟行画里，人在镜中。
多姿多态的数十座石桥，是运河上画龙点睛之处，最著名的有单孔石拱桥荫毓桥、拱桥与高低石梁相结合的多跨桥梁太平桥等。
