神农架是一片神奇的土地，群山巍峨的耸立在长江和汉水之间，千峰攢蔟，万壑争流，朝云暮雨，云蒸霞蔚；神农架是一片神奇的山林，林海茫茫，郁郁葱葱，其间生长着珍贵稀有的植物，深藏着举世称奇的飞禽走兽。
神农架这片土地时被人类遗忘了吗？不是。这里很早就有人类居住，有悠久的人类开发史。考古工作者在朝阳河谷发现了距今120万年前的石器，在红坪发现了距今10万年前的人类活动遗址古犀牛洞，在阳日发现了距今2000多年的汉墓群。有此可见，神农架曾经有过无山不垦、人丁兴旺、自然经济繁荣的时期。由于战乱和自然灾害，昔日的千家村如今又长成了老林，留下了一座座有墓志铭的荒坟残冢。
神农架有什么灵异事件，追踪神农架野人揭秘。周国兴和“野人”结缘已经有50年。早在上世纪50年代，他就开始了对喜马拉雅“雪人”的研究。几十年来，我国云南、新疆、西藏等地区都出现过野人的传说，周国兴曾多次前去考察，但并未发现一个真正的野人。
1977年，他参加了由中国科学院组织的“鄂西北奇异动物考察队”，在神农架山进行历时8个月的追踪与考察。周国兴介绍，当时他们共110人，其中有 56个侦察兵，还有动物园、大学、博物馆等多家单位数十名专家学者参与。在考察中有人整理资料，有人寻访村民，有人上山考察，分工极其细致，并非有人所称 打草惊蛇的“剿匪式”搜查。
经过几个月的考察他们发现，那些自称遇见“野人”的当地百姓几乎都未看清所遇动物，有的连有没有尾巴都不确定，有的只是看到熊，结果以讹传讹，变成了“野人”。考察队对于山上疑似动物的围捕，仅以抓住几头熊告终。
野人红毛皆为伪造
在各地的考察中，周国兴收集研究了许多野人的骨骼和标本，有的甚至是从袭击人类的“野人”身上砍下来的，结果发现大多为短尾猴等一些猴类动物。
神农架一直流传着红毛野人的传说，周国兴在考察中的确发现了许多红色的毛发，但都能发现有人为染过的痕迹。他曾经多次将这些发毛送往国外进行鉴定，最终 发现均为人发。其他一些黑色、棕色的毛发也最终发现为熊、猴子等各种动物所有，甚至为人发。对于近期神农架发现的神秘动物毛发，也周国兴推测为人发。对于发现的所谓“野人”大脚印，周国兴也进行过模拟实验。他们将熊等大型动物的脚印印在土地上，两个脚印叠加，边沿风化后，形成的就是一个超出正常尺寸的“大脚印”。
野人或为远古记忆
周国兴介绍，神农架野人的传说由来已久，在当地的县志中曾有记载，清代文人袁枚也就此曾表示：“传闻有之，未有见之”。在当地流传着一种叫“毛人”的野 人，据说，它会紧紧抓住人的双臂，并高兴得笑昏过去，待它醒来就要吃人。所以乡民们入山时要携带一副中空的竹筒，万一碰上“野人”，就双臂套上竹筒。待它 嘴唇上翻遮住眼睛大笑时，乡民可迅速将双臂脱出，拿刀将它刺杀，这个故事在李时珍的《本草纲目》中亦有记载。“什么动物会笑、嘴唇会上翻，当然是猩猩 了”，所以周国兴推测以前在当地可能有大猩猩一类的动物存在，后经过岁月的推移，逐渐消失或濒临灭绝，变成一种远古的记忆，也使野人的传说流传下来。
