研究人员提出了一种名为“轻度行为障碍”（MBI) 的新诊断。这种诊断也许会先于轻度认知障碍诊断（MCI），帮助人们更早地发现老年认知症。
先于轻度认知障碍MCI的新诊断
包括神经精神病学家和阿尔茨海默氏症专家在内的一组研究人员提出了一种新的诊断方法，称为轻度行为障碍(MBI)。这些专家建议用MBI进行早期阿尔茨海默氏症的诊断。这项新诊断会识别人们在行为和情绪方面有没有发生重要的变化，这些变化是阿尔茨海默氏症经常被忽视的迹象。他们的提议还意味着，对MBI的诊断将是在轻度认知障碍(MCI) 诊断之前的一种新的临床方法。
该小组在多伦多举行的老年痴呆症协会国际会议上提出了他们的想法，并附上了一份34个问题的清单，该清单可能被用来通过行为的变化来识别患老年认知症风险更大的人。
清单包括的问题是这样的：
“这个人是否对自己的权力、财富或技能抱有不切实际的想法？”
“这个人是否不再关心那些以前关心的事情了？”
“这个人是否变得焦躁、咄咄逼人、易怒或脾气暴躁？”
如果对这些问题的答案是肯定的，并且持续数月的时间，研究人员相信这实际上可能是阿尔茨海默氏症的早期阶段。
不同的观点
支持者
美国国家老龄研究所阿尔茨海默病中心的尼娜·西尔弗伯格支持这一新诊断，她说：
“我们确实需要这样的东西。大多数人认为阿尔茨海默氏症主要是一种记忆障碍，但我们从多年的研究中发现，阿尔茨海默氏症也是一个行为问题。“
此外，卡尔加里大学(University Of Calgary)的神经精神病学家、研究团队成员扎希诺尔·伊斯梅尔博士(Dr. Zahinoor Ismail) 说，研究表明，这些行为和情绪变化是痴呆症的“隐匿症状”，与疾病不可分离。
反对者
其他阿尔茨海默氏症专家担心这样的诊断和问卷单可能会导致过度诊断，过度开支和不必要的测试和治疗。
肯尼斯·兰加博士，密歇根大学内科教授就是一个怀疑者：“早期诊断有潜在的好处，可以识别出更有可能得病的人，”但他补充道，“另一面要注意过度诊断，给某些人们贴上标签，让人们过早进入临床，开始做大量测试，做更多的脑部成像，更多地去看医生，变得更关心。”如果这成为一种常规做法，那将是一笔巨大的资金。“
兰加博士说，许多被诊断为MCI的人直到后才会发展为痴呆。还有多达20%的人是认知正常人。只是当时的压力或药物导致MCI的诊断。兰加博士说，创造一个新的诊断之前，需要慎重三思。
对新诊断持谨慎态度的另一个原因是，目前还没有治疗痴呆症的方法。一位护理人员说，诊断的好处是“有一些有助于控制情绪和行为的药物”。
如果有早期预防和治疗的好方法，那么早期诊断是由好处的。如果没有治愈的方法，早期诊断还是合适的吗？这是一个人们常常有疑问的事情。
笔者的看法
这是一个鸡生蛋和蛋生鸡的问题。如果不能早期发现阿尔茨海默病，那么科学家可能永远无法找到有效治疗阿尔茨海默病的方法。
因为这个原因，新的早期诊断的好处大于风险。忽视早期症状是不对的。尽早了解情况，还可以促使人们改善饮食，工作，休息，运动的习惯。这些对于患病风险高的人们来说是非常重要的。
