于19世纪50年代时期，一众太平大军成功攻入清兵大本营，领导此次战争的便是集齐兵权与其他大权于一身的“杨秀清”。于此之后，正巧碰上天京战争爆发，由太平军得力干将，韦昌辉领4000千民兵大肆对杨秀清及其家人下属赶尽杀绝，场面不忍直视，无一人生还。
不用多说，能叫的动韦昌辉的只能是洪秀全了。洪秀全固然要对杨秀清起杀心，其实全都因为杨秀清自己作死，一点也不把洪秀全这位大佬放在心里，捧在嘴上。而杨秀清这个人不仅不安于现状，还想通过某些手段，把洪秀全弄得徒有其名，给自己戴上高帽。
至于洪秀全誓死灭掉杨秀清的理由，一点也不难理解。杨秀清常年总与洪秀全对着干，因此他们两个一直都处于非常激烈的矛盾当中，可是随着时间慢慢流失，两人之间的矛盾进入白热化，洪秀全不久便落入低谷。
洪秀全，一个“拜上帝会”的会长，他本该是太平军中的王，但有一次杨秀清趁洪秀全去搭救老友时候，顺势夺位，坐上洪秀全原有的位置。
由于太平天国并未像历代王朝那样设置宰相的官位，所以洪秀全后面夺得一时威风时，很担心没有能够牵制杨秀清的权力的人物。令洪秀全那一段时间，既开心又忧心，还失眠了一阵子。
就在太平军初进京城时，杨秀清便出过一道关于他如何强大的题目，不断追捧自己。这件事即使洪秀全不知道，其他几个小将领都是心知肚明的。杨秀清这么做不就是想炫耀自己比洪秀全更有能力，更有成就，不是吗？
之后，杨秀清便总是拿着自己“天父代言人”身份来压着洪秀全，他就像一条恶犬牢牢抓着洪秀全这块骨头不放，使得洪秀全的权力慢慢被卸掉。
有时候，洪秀全按捺不住自己的性子，便对身边的侍女和婢女施暴，杨秀清看不下去，于是便又借着自己“天父代言人”身份当面指着洪秀全鼻子骂道，“你这人依着自己性子胡来，总是不听我们这些老臣们的意见，我劝你以后不要这样。”
杨秀清骂完还没消气，得对洪秀全用刑才舒心，洪秀全心里那个憋屈，被人把住把柄，不得不从，之后洪秀全屁股被赏了几十根棍子的伺候。自此，杨秀清不断去找洪秀全麻烦，洪秀全心里恼火，但也无计可施。
给了他点胆子，还肥起来了。洪秀全便在杨秀清回到府邸时，下令铲除他，因为洪秀全得知杨秀清不只是想削弱他的实力，还想拿了他的性命，这下洪秀全忍不下去了，才出此下策。
