B-52、B-1B和B-2共同组成了美国空军的战略轰炸机部队。早在8月，这三款战略轰炸机首次在亚太地区的关岛齐聚，而时隔一年后，三架战机再次齐聚英国引起了世界媒体的猜想。那么，它们罕见的齐聚在一个空军基地到底有什么用意呢？是否只是参加演习这么简单呢？
在冷战时期，从英国经由波罗的海空袭莫斯科、列宁格勒是美国战略空军的“袭苏捷径”，也是苏军严防死守的“第一前线”。如今，国际局势再度趋于紧张，这条一度变得平静的“冷战空中走廊”重新受到指挥官的重视。从轰炸机诞生之日起，各个武器大国都想得到一种载弹量大，航速高，航程远还不容易被敌人发现的轰炸机来作为杀手锏做到“一剑封喉”。而B-52、B-1B和B-2可以说是美国战略轰炸机的“全明星阵容”，那么它们各自又有哪些故事呢？
上世纪90年代是B-52轰炸机使用的鼎盛时期，共有600多架B-52各型飞机在空军服役，以后大多数早期机型先后退役。现在仍有76架B-52H型，与36架B-1B和20架B-2共同组成美国空军的战略轰炸机机队。然而，尽管B-52载弹量大，作战能力强，但却是上个世纪的产物，不具备隐形和超音速的功能，因此就需要一种更快更灵活的轰炸机，而这款新一代的轰炸机就是B-1B“枪骑兵”。
如果说航空母舰是海军的代表，那么轰炸机则是空军特点的代名词。战略轰炸机航程远，载弹量大，突防能力强，是空基威慑的主要平台。在看过了美国三款主力轰炸机的性能分析以后，到底谁才是美军的轰炸机之王呢？
2月25号，美国空军部长詹姆斯在美国空军年会上宣布，此前名为“远程打击轰炸机”的下一代轰炸机正式命名为B-21，意指21世纪的新型轰炸机。B-21轰炸机将加入仍在服役的16架B-2“幽灵”隐形轰炸机，同时取代服役50年之久的B-52轰炸机以及30年的B-1B“枪骑兵”轰炸机。美国的轰炸机之路，未来将会怎样发展呢？让我们拭目以待。
