写在前面：哥伦布并非第一个抵达美洲的人，为何都说哥伦布“发现”了新大陆？
公元1500年前后，对欧洲人来说，那是一个“极不寻常”的时代。在那个时代，欧洲人先后发现了美洲、大洋洲，并找到了通往非洲、亚洲的新航路，这就是“地理大发现”。随后，欧洲人在新大陆建立起了一块又一块殖民地，“三角贸易”开始了，世界市场形成了。而开启这个时代的“第一人”，就是哥伦布。
在西班牙王室的支持下，意大利人哥伦布横渡大西洋，最终到达了北美洲的巴哈马群岛。哥伦布的发现，给欧洲人开启了一扇新的“冒险之门”，大航海时代开启了。现在人们都说是哥伦布“发现”了美洲，但是在哥伦布到来之时，美洲是有原住民的，为何欧洲人“认定”哥伦布是新大陆的发现者呢？
比如美洲土著印第安人，原先也不是美洲居民，他们是沿着白令海峡，从亚洲来到美洲的，时间至少比哥伦布早一千多年。比如维京人，在哥伦布发现美洲之前，维京人就抵达了格陵兰岛。但是他们发现这个岛屿没什么价值，于是就废弃了。直到近代，丹麦人重新“发现”了格陵兰岛，这才把世界第一大岛变成了丹麦的属地。
小编的看法是，之所以哥伦布是美洲的发现者，而非印第安人，主要原因是，印第安人到达美洲之后，就再也没有回来。以当时的技术水平，还不具备“返回”旧大陆的条件。所以旧大陆的人，并不知道有这么一群人，在大西洋和太平洋之间，发现了一块新大陆。但是哥伦布所做的事迹，很快就传回了欧洲。
而维京人发现的格陵兰岛，仅仅是一个岛屿，并不是什么“新大陆”。格陵兰岛是世界上最大的岛屿，由于靠近北极圈，这里终年积雪，并不适宜人类居住。即使是强悍的维京人，也不认为这个地方有任何价值。或许维京人认为，这只是一场冒险经历，并不值得到处宣扬，所以很快，欧洲人就对此事不再关心了。
而哥伦布发现美洲大陆，不仅对欧洲人，对全人类的历史进程，都产生了深远的影响。特别是1776年，北美殖民地脱离英国独立，从此世界上第一个“合众国”出现了。美国的出现和崛起，可以说改变了整个人类社会的命运。因为如果没有美国，德国人会不会取得二战的胜利呢？从“改变世界”的角度来说，哥伦布是当之无愧的新大陆“发现者”。
