写在前面:哥伦布并非第一个抵达美洲的人,为何都说哥伦布“发现”了新大陆?
公元1500年前后,对欧洲人来说,那是一个“极不寻常”的时代。在那个时代,欧洲人先后发现了美洲、大洋洲,并找到了通往非洲、亚洲的新航路,这就是“地理大发现”。随后,欧洲人在新大陆建立起了一块又一块殖民地,“三角贸易”开始了,世界市场形成了。而开启这个时代的“第一人”,就是哥伦布。
在西班牙王室的支持下,意大利人哥伦布横渡大西洋,最终到达了北美洲的巴哈马群岛。哥伦布的发现,给欧洲人开启了一扇新的“冒险之门”,大航海时代开启了。现在人们都说是哥伦布“发现”了美洲,但是在哥伦布到来之时,美洲是有原住民的,为何欧洲人“认定”哥伦布是新大陆的发现者呢?
比如美洲土著印第安人,原先也不是美洲居民,他们是沿着白令海峡,从亚洲来到美洲的,时间至少比哥伦布早一千多年。比如维京人,在哥伦布发现美洲之前,维京人就抵达了格陵兰岛。但是他们发现这个岛屿没什么价值,于是就废弃了。直到近代,丹麦人重新“发现”了格陵兰岛,这才把世界第一大岛变成了丹麦的属地。
小编的看法是,之所以哥伦布是美洲的发现者,而非印第安人,主要原因是,印第安人到达美洲之后,就再也没有回来。以当时的技术水平,还不具备“返回”旧大陆的条件。所以旧大陆的人,并不知道有这么一群人,在大西洋和太平洋之间,发现了一块新大陆。但是哥伦布所做的事迹,很快就传回了欧洲。
而维京人发现的格陵兰岛,仅仅是一个岛屿,并不是什么“新大陆”。格陵兰岛是世界上最大的岛屿,由于靠近北极圈,这里终年积雪,并不适宜人类居住。即使是强悍的维京人,也不认为这个地方有任何价值。或许维京人认为,这只是一场冒险经历,并不值得到处宣扬,所以很快,欧洲人就对此事不再关心了。
而哥伦布发现美洲大陆,不仅对欧洲人,对全人类的历史进程,都产生了深远的影响。特别是1776年,北美殖民地脱离英国独立,从此世界上第一个“合众国”出现了。美国的出现和崛起,可以说改变了整个人类社会的命运。因为如果没有美国,德国人会不会取得二战的胜利呢?从“改变世界”的角度来说,哥伦布是当之无愧的新大陆“发现者”。