西津渡位于镇江市城区西北部，北濒长江，南临云台山，西起玉山大码头，中心轴线1800米，保护规划面积约52公顷，厚载着自唐朝以来1300多年的历史遗存。
西津渡是镇江文物古迹保存最多、最集中、最完好的地区，是镇江历史文化名城的“文脉”所在。
自古以来，西津渡就是南北交通的咽喉，服务于军事、商旅客货，也是皇家驿道，运送官差和皇粮国税。由此汇聚成西津渡核心价值取向——津渡文化。
如今西津渡逐渐淡化和削弱了作为渡口的功能，但是它的风貌却得以基本完整地保存了下来。
西津渡街区记录了唐宋以来的镇江城市发展的历史。这里既是一部“活着的历史”，又是镇江的 “历史文化博览区”。
我们今天可以看到西津渡的津渡文化现象。可以分为融合以义渡局、救生会为代表的救生文化；以观音洞、超岸寺、铁柱宫为代表的宗教文化；以江南民居、宗教建筑、西洋建筑、民国建筑等多元聚合的渡口建筑文化；以及以宝盖山、云台山、长江、运河为主题的山水文化等。
这是西津渡清代小码头遗址。
历史上古西津渡街枕于长江之上。随着长江北岸坍江，南岸淤积，主航道不断北移，长江向东延伸。现在长江南岸已经北移了数公里。从清代开始，这里便成了一条热闹的商业街。
这就是西津渡的老街。
进老街要先登上“五十三坡”。
五十三坡实际上就是五十三级台阶。取自佛教典籍《华严经》有一个劝人为善的故事。五十三坡的地名便是从这一故事中得到的启发。
老街大门上面有“西津渡街”的字样。
沧桑的石板路，青灰色的石墙，古朴的亭子，带你进入了另一个时代。
顺着石板路一路前行，就会来到特殊的所在。
英国领事馆旧址
在五十三坡的西面是镇江博物馆，原英国领事馆。旧址是座19世纪后半叶的拱券廊式建筑，从建筑形制看，系欧洲古典建筑的变形，也称"东印度式"建筑，是一组由五幢房子组成的建筑群。在楼的顶端刻有“1890”的字样。1857年英法发动第二次鸦片战争，清政府屈服于外国列强，被迫签下不平等的《天津条约》，将镇江开辟为通商口岸。1888年，英国巡捕打死镇江的一个小贩，激起了镇江人民的愤怒，火烧英国领事馆，由于清政府的软弱无能，于1890年在此原址上重建英国领事馆。
目前馆内珍藏有从原始社会到明清时期重要的历史、艺术、科学文物3万余件，其中还有国家一级文物。现在镇江博物馆是国家文物保护单位。
古街上行走不远就会出现一道门，称为券门。由东向西的共有四道券门，分别有石额题字。第一道券门的题刻为“同登觉路”。
顺着古街向东望去，我们隐约看到一个石塔，这就是昭关石塔。
昭关石塔
这是一座元代建造的过街石塔。据专家考证，为元武宗海山皇帝命建造元大都白塔寺工匠刘高主持建造。石塔塔基的东西两面都刻有“昭关”两个字，故称“昭关石塔”，也有人称之观音洞喇嘛塔或瓶塔。
昭关石塔高约5米，分为塔座、塔身、塔颈、十三天、塔顶五部分，全部用青石分段雕成。
镇江的昭关石塔是我国江南唯一的一座喇嘛式过街石塔。也是我国惟一保存完好、年代最久的过街石塔。
在石塔的旁边是救生会。
救生会
救生会始建于康熙三十一年(1693)，距今已有300多年历史。事实上，救生会的创设应追溯到宋代。救生会，顾名思义就是济渡救生的意思，是带有慈善性质的水上安全救助机构。
由于西津渡特殊的交通位置和军事地位，加强安全管理就显得尤其重要。19，镇江与扬州士绅再次联手，成立了普济轮渡局，并购买了一艘“普济号”轮船从事渡江业务，大大减少了事故的隐患。到了上个世纪代，救生会终于完成了它的历史使命。
观音洞
在昭关石塔旁有观音洞一座。
观音洞始建于宋朝，清咸丰九年(1859)重新作了修葺。观音洞的洞门外有一个三层的铜鼎，洞口上方有一块石额，上面刻有"观音洞"三个字，为宜兴陈任旸所书。
洞内迎面而立的是一座白石观音立像。观音菩萨左手持净瓶，右手上指，神态娴静而安详。在观音洞的两侧还有两处神殿。东侧是眼光菩萨的“普陀岩殿”，西侧为地藏王菩萨的“地藏殿”。
在离观音洞不远的地方，有紫阳洞和铁柱宫遗址两处道教胜迹。
这条街充满着宗教色彩，在前面券门上可以看到“同登觉路”，这道门上有“共渡慈航”，前后呼应。有着轮回的深意，高墙之内更增加了神秘的气息。
观音洞继续前进，就是唐代金陵渡。
如今的金陵渡早已离水很远了，仅有古老的建筑还立在这里，看上去如一座城堡一般。
“飞阁流丹”、“层峦耸翠”为这两道券门的题字，这已经是写景了。
这一段路其实不长，但是却有着悠久的历史痕迹。
在金陵渡有个重要的文物，用玻璃缸隔离出一段土地，里面是历年来以来的土质，跨越了各朝各代。
上面石墙上刻有“一眼看千年”五个大字。
一眼看过唐宋元明清千年历史长河。
这五个字就是西津渡之魂。
金陵渡码头
位于西津渡古街的最西端，附近的玉山为当时的大码头。唐代大诗人李白、孟浩然，宋代王安石、陆游等人都曾在这里候船等待过江，并留下了许多动人的诗篇。
其中脍炙人口的是唐代诗人张祜的那首《题金陵津渡》：“金陵津渡小山楼，一宿行人自可愁。潮落夜江斜月里，两三星火是瓜洲。”
这是一首题壁诗，是作者亲笔题写在西津渡某座小楼墙壁上的。这首诗意境凄美，画面感极强，与唐张继写的《枫桥夜泊》同写“客愁”，各臻妙境。
当年康熙皇帝南巡，登上西津渡码头后也曾在这里驻足休憩。
这是张祜塑像，旁边石碑上刻有《题金陵渡》诗句。
这里还有超岸寺一座，超岸寺旧为玉山报国寺，始建于元代至大三年(1310)。清朝咸丰年间曾毁于战火，后于清末重建修成现在的规模。寺内天王殿、大雄宝殿、藏经楼、偏殿等硬山式古建筑保存尚属良好。寺庙总占地面积约3000平方米。明末曾在此建立避风馆。
过了金陵渡，就是待渡亭，为当时京江二十四景之一。
待渡亭
待渡亭是元明清时期的过江码头。当时古西津渡街是人们去金山、扬州的必经之路。
意大利探险家马可波罗曾在次登船上岸。诗人陆游曾经过古渡，记下：闲日同阅往来渡者，无虑千人，大抵多军人也。西津古渡当时不仅担任普通客运，也担负军运任务，为重要的交通枢纽。
从金陵渡一路往西走，古街上的建筑多为明清时期的遗迹。砖木结构，飞檐雕花的窗栏一律油漆成朱红色。现在，我们仍能清晰地看到沿街“民国元年春长安里”、“吉瑞里”、“德安里”等题额的小巷。
据老人们回忆，从观音洞下行一直到现在的长江路，这短短的几百米长的街道上竟有各式店铺 150多家。从行业种类上看，大致有饮食方面的，有生活方面的，有文化方面的，当然，这里还有许多为船家服务的店铺，诸如木匠店、缆绳店等。
那错落有致的两层小楼，那翘阁飞檐，那窗上的雕花，那斑驳的柜台，那杉木的十板门，无不向我们娓娓诉说着昔日的沧桑。
青石板路面上那深深的车辙足以证明这千年古渡、百年老街当年的繁华。
老街的最高处有云台阁一座。
云台阁是西津渡新的地标性建筑，为仿古建筑风格楼阁，建筑形式具有宋、元古建特征，是目前镇江古建筑历史上体量最大的建筑。云台阁内陈设的“镇江城市发展主题馆”，展现了3000多年城市发展和市井变迁的历史过程。
登顶云台阁能看尽镇江城全貌，西津渡的黛瓦粉墙一排排鳞次栉比、错落有致、相得益彰。金山焦山北固山交相辉映，美轮美奂。
除了西津渡老街，西津渡另一个重要的地点就是小码头。
小码头街
小码头街属于风貌建筑组，其中包括英租界工部局、巡捕房、德士古火油公司、大华饭店、原市前进印刷厂和滤清器厂老厂房在内的各类风格建筑组群，统称为老码头创意产业园。
众多物质的和非物质的文化遗产承载了许多政治、军事、经济、文化和宗教等的重大历史事件，使街区成为镇江“看得见的历史”。
流光溢彩的老戏台给西津渡增加了不少园林美感。
各种怀旧雕塑更是带你回到旧日盛况。比如这著名的“骑驴上金山”。
当然这里也是美食街，各种镇江的美食都可以在这里尝到，属于重新整合后的休闲、娱乐、旅游为一体的地方。
“唐宋元明清，从古说到今”。人们是这样总结古西津渡街的。这里有唐代码头，宋代街道，元代石塔，明代酒肆，清代救生会以及近代英国领事馆。1982年英籍女作家韩素音来镇江，漫步在这条古街石板上，赞叹这条古街是一座天然的博物馆，是镇江旅游的金矿。
历史在不经意间滑过了几千年，时光的流逝并没有模糊了人们的双眼，“千年古渡，百年老街”的历史风貌如同昨日，风雨依然清晰的呈现在人们的眼前。
西津渡是古老的、历史的，但同时它又是年轻的、现代的。
