溥仪的婚姻生活基本上以“不幸”二字为主题。从19溥仪选后开始,不幸就降临到溥仪的婚姻生活中。根据溥仪的意愿,选中的皇后应该是文绣,可是婉容的家族势力却决定了她的异军突起。溥仪未能根据自己的心愿实现婚姻自主,这是他婚姻中的第一个不幸!
清朝皇帝选妃子是很有讲究的。在清初,满族八旗的女儿每三年要参加一次“选秀女”,每个满族人家的女儿都有机会被选入宫成为嫔妃。后来,由于八旗人口增加,参选者众多,从乾隆以后就将八旗平民女子排除在选秀活动之外。到了溥仪选妃时,考虑到当时的社会环境,用过去的办法有些不合适,所以就改成通过照片来挑选。
溥仪选妃事宜一经公布,立刻在满蒙王公及社会上层集团中引起了不小的轰动,他们都试图利用与退位皇帝联姻达到政治目的,所以选送照片的人络绎不绝。在此之前,袁世凯和张勋也曾想把女儿嫁进宫中。此时,汉族的王公贵族更是跃跃欲试,就连卸任总统徐世昌和东北军阀张作霖也派人来提亲。不过,清宫均以满汉不通婚为由谢绝了。
最后,在剩下的四张照片中,溥仪在看似一个模样的照片上随意地画了一个圈。这个被圈定的姑娘是满族镶黄旗,额尔德特·端恭之女文绣,也是敬懿太妃中意的人。此时,文绣家族已经败落,家境贫穷。皇帝的婚姻历来是王公、太妃们争夺权力和地位的大好时机,皇帝圈定的也不一定算数。
端康太妃对溥仪的决定极力反对,一定要让溥仪重新圈选由她提名的婉容。婉容为满族正白旗郭布罗氏荣源之女,其家族从清高祖开始就是战功赫赫的功臣,曾祖父长顺为吉林将军,官至一品,其父荣源虽与祖上相比大为逊色,但他继承了祖上的产业,家境富裕,而且婉容长得漂亮。在王公们的劝说下,溥仪又在婉容的照片上画了个圈。这样,敬懿太妃又不满意了,她劝溥仪纳文绣为妃,理由是文绣已被皇帝选上了,就不能再嫁给臣民。最后,在这场争斗中,溥仪顺水推舟采纳了一后一妃的折中办法,立婉容为后,文绣为妃。
在这桩婚姻里,看似各方面利益都得到了满足,实现了多赢的局面,但实际上却是每个人都选择了一种折中的方式,顾全了大局,并没有真正的赢家!