文/煮酒君
明教也叫做摩尼教，这个宗教今日在世界上已经不复存在了。作为亚伯拉罕诸教分支，摩尼教也是当今为止唯一一个已经自我灭亡的宗教，但是曾经摩尼教也声势浩大，其规模也并不比佛教、基督教的趋势小。
明教创始人是摩尼，但凡亚伯拉罕诸教大多有传承关系，但是有一个共同特点在于，教主都会自称自己是最后一位天上使者，也是整个宗教的完成者。这一说法在至今仍然在西方诸教宗延续。
无论是基督教宣扬耶稣是神之子，在于成全；伊斯兰教宣扬默罕默德是至圣先知，最后先知；还是如今新兴的巴哈伊教宣扬巴哈伊是最后的使者一样。摩尼也表示自己是神最后的使者，完成的状态。
摩尼自称从小受到在天使启示，在他24岁时受到了神的最重要的启示，自称受到神的点化，是神派到尘世的“光明使者”，并称自己是佛祖、琐罗亚斯德和耶稣的继承者，也是最后一位先知。摩尼说：“智慧和神迹不断的被神的使者传给人类。因此曾经使者是来自印度的佛祖，在另一个时代则是来自波斯的琐罗亚斯德；再一个时代则是以色列拿撒勒的耶稣。启示再次降临，在这个最后时代的预言则通过我，摩尼，来自巴比伦的真主的使者。
摩尼的父母都是基督教徒，摩尼此后脱离基督教派，开始传教。摩尼教起初在巴比伦传教，在波斯萨珊王朝信任下在波斯传教，但在巴赫兰一世以后，因与祆教矛盾，被迫出亡。有些抵达罗马帝国，但罗马人有古老的国教，崇拜太阳，因此在罗马也是不合法宗教。皇帝戴克里先在296年下令烧死出家修士与烧毁书籍，在家信徒也被斩首，只有到达河中后摩尼教才可以立足。摩尼也於274年1月21日晋见巴赫拉姆一世时，受到国王的指责，摩尼进行了抗辩，被投入监狱，2月26日死於狱中（也有说法是被钉死在十字架上）。刽子手还将摩尼剥皮，填以稻草，挂在城门上。
瓦赫兰对摩尼痛下杀手主要和教义有关，摩尼对现实世界是持完全否定态度的，在他看来，世界是黑暗入侵光明的产物，人类的肉身囚禁光明分子，都应该越早毁灭越好。摩尼临死前，法官曾问他：“你主张禁止婚姻，以促使世界的毁灭吗?”摩尼答：“是的，我们应当断子绝孙，使世界光明。”瓦赫兰以此治罪：“摩尼提倡世界的毁灭，我们应该趁他还没得逞时，将他毁灭。”
摩尼教教义与琐罗亚斯德教（即拜火教）类似，主张善、恶二元论为基础，将一切现象归纳为善与恶，善为光明，恶为黑暗，而光明必会战胜黑暗，人类若依宗教之真理与神之志向，终必走向光明、极乐之世界；而无始以来明暗相交，恶魔恒于暗界，纷扰不息，致今之世界依然善恶混淆，故人当努力向善，以造成光明世界。此教因之又有明教之称。摩尼教之神具有爱、信、诚、敬、智、顺、识、觉、秘、察等十德。信徒之修养功夫以禁欲守默为主，素食、斋戒、祈祷为日常功课。其简明直接性，颇受当时人欢迎，故能传播于中亚、罗马帝国、印度、中国等地，至十三世纪仍极为兴盛。
《资治通鉴》卷二百三十七.（唐）宪宗昭文章武大圣至神孝皇帝上之上元和元年：是岁，回鹘入贡，始以摩尼偕来，于中国置寺处之。其法日晏乃食，食荤而不食湩酪。回鹘信奉之，可汗或与议国事。可以说是摩尼教传入中国的标志。
与此同时基督教聂思托里分派（即景教）、琐罗亚斯德教（即拜火教）相继传入中国，摩尼教在中国杂糅佛道教义从而传教迅速、唐代宗大历三年（768），应回纥之请，于江淮等地建立摩尼寺。唐朝借助回鹘国平叛，也导致了摩尼教顺势传入。唐武宗会昌五年（845）摩尼教当然不能幸免。武宗的敕令包括驱逐西域摩尼教僧侣，没收摩尼教寺庙及其中的财产，销毁摩尼教经典画像等。尽管未见官方明令格杀摩尼僧侣，但从史料看，在这次迫害运动中，确有不少僧侣因遭受虐待而致死。至此，中原摩尼教在组织上和中亚教团失去了联系。
法国著名的汉学家伯希和、沙畹认为:“真正的摩尼教，质言之，大摩尼师自外来所传布之教，已灭于 843 年之敕;尚存者为已改之摩尼教，华化之摩尼教耳。
在宋代明教也确实对统治者产生了严重威胁，大诗人陆游曾指出各处流行的金刚禅、揭谛斋之类民间教门为朝廷之忧，明教最甚。《水浒传》中方腊起义，方腊本人便是摩尼教徒。
值得一提的是《倚天屠龙记》中说“明教圣火令”的说法纯粹胡说八道，拜火是琐罗亚斯德教的制度，明教是白衣素食，朝拜日、夜拜月的。琐罗亚斯德教今日在中国新疆，河北等地仍然有少量传承，人数极少，属于家族内部信仰，不为人熟知。
12月
(版权@煮酒君谈史 所有，如需转载到其它网站请联系本人。）
