探花沈荃书法沈荃自年幼聪敏好学，博学多览，文思敏捷，才华横溢，广知天下事。家居艾家桥东，是苦节先生后裔。他的父亲沈绍曾，世居泖滨，有孝行。沈荃幼年丧父，服侍母亲极为孝顺。沈荃以江南青浦籍，登顺治九年一甲三名进士及第，授翰林院编修。官至詹事府詹事，礼部侍郎。
沈荃《行书仿米诗轴》绫本行书 188.2×48.4cm 浙江省博物馆藏
为人经述深湛，喜奖拔后进，颇为时重。书法尤有名声，学董其昌、米芾。
沈荃《行书浪淘沙词轴》绫本行书 178.2×44.3cm 北京故宫博物院藏
沈荃的书法对康熙皇帝影响很大，常指导康熙皇帝学书。每侍帝书，下笔即指其弊，兼析其由。
沈荃《行书唐武元衡春兴七绝诗轴》纸本行书 108×53cm 上海朵云轩藏
深得康熙帝赏识，尝召至内廷论书，“凡御制碑版及殿廷屏障御座箴铭，辄命公书之。”（方苞《望溪集外文》）为康熙帝书法代笔人之一。
沈荃《行书临争座位帖轴》绫本行书 238×50cm 天津博物院藏
《江南通志》评：“荃学行醇洁，书法尤推独步。”康熙深嘉其忠益，所赐御书、凤管、貂裘、文绮、茗馔之属，不计其数，因此名震天下，甚而与赵孟頫、董其昌相埒。当时以能求到其书为荣。
沈荃《临褚遂良枯树赋轴》纸本行书 116×42cm 河北省博物馆藏
沈荃书风雍容闲雅，运笔敦厚。存世书法墨迹较多，楷和行、草书都有，以楷、行书最多。然端整有馀，劲健不足。
沈荃《行书临米芾诗轴》 171×50cm 首都博物馆藏
沈荃性格刚直，敢于直谏，为官清廉。他喜好诗歌，他的诗作也有功力。沈荃独会心于高、岑、王、孟，足见他的性情。然而中年以后，唱而不叹，诗思匆匆，遂缺乏上佳兴致了。
沈荃《行书兰亭后序轴》绫本行书 237×51cm 山西省博物馆藏
沈荃书法出神入化，宛如有神助一般。据记载有一传说：沈学士荃，清修好士，尤工书法。西关戚家巷，有五通庙最灵。一天傍晚，庙附近有一个文士，梦见神托梦说：“有位想要沈荃书写一幅匾额，麻烦你替我求份书法。”文士素来不认识沈荃，沈荃之客叫计生的南阳人，住得相近，就前往告诉他，请计生代写，悬挂在祠中。半夜又梦见神来讨要：“要的是沈荃的书法真迹，计生赝笔，有什么珍贵?为我换一幅。”文士从梦中惊醒。此后，他请求拜访沈荃，将神求墨宝事说了。沈荃也惊讶，就给写了。
临米南宫帖 册页（十六开选四） 23.5×13.5cm×16
沈荃曾与康熙帝议论古今书法。凡御制碑匾，廷殿屏障，多为沈荃所书写。沈荃擅长书法，书学董其昌，功夫极深。方苞《望溪集外文》评他：“公（指沈荃）学行醇洁，好奖进士类，书法尤有名。上（指康熙帝）或自作大书，命题其后。（沈荃）尝於御前临米海岳帖，上（指康熙帝）见其笔秃，取凤管一，亲吮豪以授公。康熙帝嘉奖沈荃忠益，所赐御书、凤管、马蹄貂裘，还有茗茶佳馔之类，不可胜数。
临米芾行书帖 立轴
五言诗句 立轴 107×34cm
释文：忽见寒梅发开花汉水滨不知春色有疑是弄珠人沈荃
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