1963年，李书福出生在一个农民家庭里，他在四兄弟中排行第三，整个学生时代，李书福都是在台州度过的。由于环境的影响，刚刚高中毕业的李书福没有继续求学，19岁就试水商海，1982年，就拿着父亲给的120块钱做起了照相生意，掘到了第一桶金。
李书福敢闯敢拼，豁得出去，常常说：“我是在浙江台州一个贫穷落后的山村长大的。第一不怕苦，第二不怕穷，第三当然更喜欢致富了！”
李书福靠自己，白手起家，创办吉利集团。1999年底，吉利集团员工发展到近万人，总资产20多亿元，年销收入30多亿元。吉利集团是中国第一家生产轿车的民营企业。此外，吉利还投资8亿多元创建了全国最大的民办大学——北京吉利大学。3月28日21点，在瑞典的斯德哥尔摩，吉利汽车以18亿美元的价格收购瑞典汽车企业沃尔沃轿车100%的股权。
福布斯华人富豪榜第122名。10月24日，当选为浙商总会第一届理事会副会长。胡润百富榜，李书福、李星星父子以305亿财富排名第50位。
李书福用的经历，告诉大家：人生，靠自己才是王道！
人生路上遇风雨，
才发现，
路必须自己走，苦必须自己受；
生活路上有苦甜，
才发现，
伤必须自己舔，槛必须自己过。
你是你人生的作者，
谁都不能帮你去写；
没有人会陪你一辈子，
指望谁都是白扯。
担子沉重，
咬牙也要挺住，
因为你是人物不是废物；
心中有苦，
没必要逢人就诉，
若不身在其中何来感同身受。
当人生让你碰壁头破血流时，
别害怕，没有这些挫折，
怎能练就一身钢筋铁骨。
当生活给你一百个理由哭泣时，
别沮丧，
你就拿出一千个理由笑给它看。
树木结疤的地方，
也是树干最坚硬的地方;
而我们遍体鳞伤的地方，
到后来都成了最强壮的秘方。
人间正道是沧桑，
摔倒爬起是坚强。
世态炎凉心难测，
问心无愧是善良。
我没有雨伞，自己撑起一片天；
我没有资本，自己拼搏为明天；
我没有后盾，自己勇敢步向前。
岁月给我坎坷，我还你乐观要强；
生命给我打击，我还你灿烂向阳；
旁人给我非议，我还你笑着原谅。
活着就该逢山开路，遇水架桥。
我谁也不靠，靠自己才是正道！
