一说起印度空军，大家脑海里就蹦出三个字“万国牌”，事实也确实如此。这一度让很多人觉得印度不会造飞机，只会疯狂购买，其实印度从上世纪五六十年代就开始了国产飞机的研发历程。由于印度长期被英国殖民统治，所以国内几乎没有什么像样的工业基础，极度缺乏工业技术人才。因此印度的军工发展道路充满荆棘，航空工业几十年走下来，也只是初步掌握了一些中低端技术。
光辉战机项目是1980年正式公布的，项目名称LCA其实是light combat aircarft三个英文单词的首字母，意思就是轻型战斗机。印度希望这款飞机接替老旧的米格21，同时实现航空工业的入门技术积累，为印度航空业起飞打好基础。
光辉战机的正式名字叫Tejsa，是印度总理瓦杰帕伊命名的。这款飞机是世界上最小，最轻的超音速战斗机，采用三角翼布局。80年提出方案，实际到了86年才开始设计，91年推出首架原型机，直到2001年才实现了首飞。也就是说，从提出方案，到实现首飞，就已经用了时间。由此可见，印度航空工业的基础之薄弱，几乎可以用举步维艰来形容。要知道，此时的美国已经成功研发了高端隐形战机F22，而印度才把一款轻型超音速飞机送上了天。
印度航空科学家的努力值得赞许，但时间不等人。印度这款飞机上天的时候，就已经落后其他大国几十年了。现在光辉战机的空军型已经开始列装，海军舰载型正在测试。印度更多的还是在积累技术，不敢指望光辉战机支撑起印度的战力。合肥家装
从飞机本身来看，它采用了无尾三角翼设计，单发，分单座双座两种。进气道在肋部，采用了放宽静稳定度设计模式。机长13米，翼展8.2米，高4.4米，是典型的轻型小飞机。一说起三角翼设计，人们就想起了法国达索航空和它的幻影2000。事实上，印度科研团队在研究中遇到了棘手的难题，无力解决。最终邀请法国达索的30位专家助阵，才解决了设计难题。
战机最关键的是材料问题，航空材料技术属于高科技，是经验的积累，金钱买不到。印度只好自己研究和试验，因此拖慢了飞机的研发进度。设计师原计划让飞机的作战半径达到1800公里，最终不得不接受现实，只研发出了作战半径800左右的水平，而且必须携带油箱。合肥家装
发动机是完全进口的F414发动机，飞机的外挂能力尚可，最多能携带4吨的弹药。至于航电和飞控，由于研制难度太高，只好邀请欧美企业帮忙，其中最关键的技术难题是美国洛克希德马丁公司解决的。
总体来看，光辉战机问世的时候，就已经落后于时代了，不管它用上多好的设备，都支撑不起印度的天空。但它对印度来说意义重大，这是一个好的起点，未来的路还很长。
