庆阳“八景”之一“鹅池春水”是以庆城名胜古迹鹅池洞而得名。鹅池洞在庆城东南城墻外?附着于城墙上?共有两洞：上洞在城墙半腰间? 即洞斜穿城墙拾阶而下?可到达一块七八亩大的平台上,平台原建有关帝、药王、菩萨等庙宇与亭台楼阁：平台外側有一直下深坑, 与上洞一样,有石阶可到达坑底, 坑底凿一水池, 水甘而清冽, 坑向外凿洞平通柔远河, 河水擦洞口而过。水虽在外，內能汲饮，古人预防一城居民不因城遭兵围被断水源而为祸害。
站在平台上, 可以遥望周祖陵山,苍翠而巍峩；下视柔远河,碧绿而蜿蜒。置身于青山绿水之中, 顿感思虑皆尽, 心旷神怡，思古之悠悠。
鹅池洞历来游人如织，为人们所喜爱。有人将其比喻为山阴道或釆石矶。范仲淹知庆州时，公文旁午，万马空偬，也来此休憇，在此写下了“飞云破空” 四字，刻于下洞的南石壁上，可惜己被人盗去。“飞云破空”，是范公对鹅池洞建造奇特的生动描述。犹如晴朗的天空，突然出现一朵彩云，打破了万里碧空的平淡。清朝末年，英国将军布鲁斯路过庆城，大加赞赏古人修建鹅池洞的构想，他将鹅池洞比拟为挂在峭壁上的鸟巢；他还坐在临水洞口，畅想将士如何祕密地通过这个暗道出击，出击获胜后又如何祕密地潜回城内。
许多迁客骚人在此游览，写下了许多优美的对联与诗篇，现略择一二。江毓芬曰：
何来别一洞天，游采石以还，无此清风明月；
纵览大千世界，问希文而后，有谁先忧后乐？
董世彦《鹅池闲眺》曰：
石磴穿云一径通，山光溪影滿栏中；
波声终古鹅飞去，草色连阶池水空；
傍郭湾环城偃月，临流蓊郁树交风；
金汤漫作千年计，呤眺谁怜范老功。
畅游鹅池洞，触景生情，遣怀抒抱，不提他人，偏偏语及范仲淹，令人心奇！细想起来，也不足为奇，不外乎两个原因：一、范仲淹作为历史名人，人人仰慕；二、范仲淹与庆州有着很深的情缘，民众内心感念他。因此，情之所动，自然流露，不由自主。
范公仲淹于宋仁宗庆历元年（公元1041年）五月二十四日到庆州知州的任上，距今恰为970年。庆历二年十月离开庆州到泾州任职仅三个月后赴京城就任参知政亊（副丞相），大力推行“庆历新政”。他在庆州任职在他三年戍边时间中算是任职时间最长的地方，但也不过一年半时间。在这么短的时间里，却为民着想，兴利除弊，做了许多好事、实事。庆州人民感激他，为他修建了生祠。庆州民众为官员最早修生祠的即为范仲淹。范仲淹任职地方不少，差不多都建有范公祠，但据史书记载，亦为庆州范公祠最早。庆州的范公祠就在庆城内，历代多次维修，香火不断。如今，范公曽亲自修建大顺城的华池县又修建了新的范公祠，可见范公的人格魅力、庆州民众纯朴的感恩之情。
庆州人民何以如此？因范公有大恩于庆州。不要说从精练士卒、建修城寨、实行军屯、发展生产等大的方面讲，仅就几个小故亊，也足以反映出范公的亲民之德、爱民之心、护民之举。
在他还任延州知州时，凤翔府天兴令持监司的符檄来摄州事。他为了建功邀赏，不顾实际情况，成倍加大向农民征收粮草数目。庆州人民不勘重负，不得已纷纷逃窜他乡，有走不了的，就以自残逃避重税。民众听大清官范仲淹在延州任知州，“亟相提挈，驰告范仲淹麾下”。范公此时还兼管庆州，即日走符檄，责令天兴令回任，其制订的苛政暴敛全部罢去。不久，朝廷调范公亲任庆州知州。消息传出后，“窜者还，危者安，里巷相保，卒如平时之乐”。范公未来庆州，即赶走了酷吏，罢了重赋，先为庆州人民办了第一件好事。
庆州虽然两水抱城，但城高水深，取水困难，遇上敌兵围困，更是雪中加霜，虽有鹅池洞汲水，但军队的增多，仅为杯水车薪而已。范公亲自勘察，令军人在城的西北部打井百眼。民众未化寸铢，饮水的艰难由此解決，何人不乐？这是范公为庆州人民办的第二件好事。
因为宋夏战端突起，作为宋朝边疆前沿的庆州，调驻的军队越来越多。为了不扰民，范公决定在城的北部兴建军营。动工之日，挖掘出许多骸骨。这是前代阵亡将士及遭难平民的屍骨。公黯然神伤，拿出自己的俸禄，购墓地掩埋屍骨，並置办香纸，亲自祭奠亡灵。范公义举，感天动地，天降大雨，解除了庆州的久旱。范公的恩德，惠及亡灵，何论生民？这是范公在庆州做的第三件好事。
从唐末和后五代以来，朝廷及各地军阀强征民入伍，让士兵为自己私利卖命。他们担心士兵逃亡，在士兵脸上刺字，涂以黒墨，名为黥面，又叫黵面。一旦黥面，一辈子取不掉，士兵以此为耻。公在庆州始改黥面为刺手，即在手臂上刺字涂黒。到了罢战言和时，士兵退伍躬耕于垅亩，不分彼此。这种办法对上遵循了朝廷的规定，对下维护了士兵的人身尊严，深受士兵的欢迎。其他各路、府、州皆仿效之。只有将士兵当作人尊重，才能想出如此好办法。范公还说：“士未饮而不敢言渴，士未食而不敢言饥。”这样的统帅，何人能比？这是范公在庆州做的第四件好事。
在庆州戍守兵卒大部分来之关中以东，时称东兵，戍期三年。如遇战争，戍期还要拉长，这正是“将军白发千夫泪”。范公认为，戍守时间过长，士兵心中必生怨恨，不利守边。早日回家团聚是士兵的渴望，范公细微体察此情，决定改三年戍期为一年，满足了士兵的意愿，调动了守边的积极性，公私两利。这是范公在庆州做的第五件好事。
宁州草场遭雷击起火，庫存的四千束军草化为灰烬。陕西转运使司认为事体重大，派人到现场勘察取证，上报朝廷，准备严惩管理官员罪责。范公说：“这是天灾，处理官员不公。”在他积极干预下，没有处理一名管理人员。他这种实事求是、爱护下级的品格，深受大家的赞赏。这是范公在庆州做的第六件好事。
大爱无疆。范公的爱民，不仅限于汉人，而涉及各个民族，具有蕃汉一家的大民族观点。他在《答赵元昊书》中说：“朝廷以王者无外，有生之民，皆为赤子，何蕃汉之限哉？何胜负之言哉？”所以，他视羌人为兄弟，给予应有的关怀。这在封建社会里是难能可贵的，在今天也有现实意义。在这种思想支配下，他在宋夏边界上修建了许多城寨，其中一个功能就是收纳因战争而流离失所和情愿归附的羌人，並发给他们土地、牛犋、籽种，让他们安居乐业、生产自救。华池县的悦乐镇，原名业乐镇，它的建城目的及取名就体现了范公这种良苦用心。范公一到庆州，就上奏巡边，深入到羌人堡寨，同羌人共同协商，制订条约，约束他们的行为，调节他们之间的纠纷，让他们消除隔核，加强团结，和睦相处。宋兵夜袭白豹城，俘获了城主之女李家妹，将其发配一官员家为奴，引起羌人怨恨。范公知道后，派人千方百计找回李家妹，交给已归附宋朝且在庆州槐安镇居住的李家妹的亲叔岁奴，让其为侄女择配嫁人。这是范公在庆州为羌人做的好事。
范公以民为重，先忧后乐，但对贪官污吏深痛恶绝，必将其罪恶揭告于天下。范公是撰写墓碑文的高手，庆州有人慕名请他书写墓碑文。在撰文中，涉及已去世的某贵人的一件不光彩的事。夜间，贵人托梦给范公，说：“这件事我确实做过，但没有几个人知道，今天因你撰写碑文而暴露于天下，对我来说，有污盛名，请你笔下留情，不要提及这件事。”范公在梦中答到：“我隐瞒了这件事，那么被写碑文的人就得承担恶名。你本来做了这件事，並非我污蔑你，这不能改！”贵人威胁到：“如果不改，我要了你儿子的命。”范公斩钉截铁地回答说：“生死由命。”没过几天，范公二儿子纯仁有了病。再过几天，范公又梦见贵人说：“你儿子命大，我岂能夺去！今天告诉你，为我改了，你的儿子就相安无事。”范公不为所动，坚持不改。这件事虽有些荒诞，但日有所思，夜有所梦，並非完全荒诞。而且范公据实秉书，未改碑文却是事实。这件亊广传民间，反映出民众对范公刚正不阿、嫉恶如仇的高尚品德由衷地赞扬。
当然，范公在庆州的最大功绩，在于他以军民的生命为重，不惜抗拒圣命，坚决抵制朝廷的攻策，积极训练士卒，修城建寨，大力推行行之有效的守策。为此目的，他不顾自身安危，亲率军士深入敌境，修建了由宋仁宗赐名、固若金汤的大顺城；他回到朝廷，还三番五次建议，抢修了细腰城。他积极推行守策的结果，不但捍卫了国土的完整，更重要的是为庆州人民免除了战争之苦，营造了一个相对安宁的和平环境。
以上仅是我从有关史料上搜集到的范公在任庆州知州时的故事，还有许多没有搜集到或者说根本没有上载籍的故事散失于民间。所以说，范公在庆州所做的好事很多，我这里讲到的仅是一小部分，有挂一漏万之嫌。但就从这几件事实中所表现出来的范公的思想的高尚、为官的公正、行为的道徳令人感动不已、崇仰之极。这是他先忧后乐志向的践行，是他以民为本、亲民爱民护民思想的展示，是他从政为民办事理念的延伸。范公不愧为“天地间气，第一流人物。”（宋理学家朱熹语）
范公在庆州的功绩卓著，有目共暏，连宋仁宗也感叹地说：“我知道仲淹可用！”所以他亲自下旨，为范仲淹加官晋爵。但范公连上三表，反复辞让观察使。当朝廷无奈之下同意了他的请求后，他又上《谢许让观察使许守旧官表》。由此我们看出，范公为官做事都以国家利益为重，处处为民着想，不为名不为利，严以律己，自甘贫苦，就是强加给他的高官厚禄，他都不要。像他具有这种思想与行为的人物，历史上能有几人？正如大诗人苏轼称赞到：“贤哉斯诣，轶后空前。”空前，就是前无古人；轶后，就是为后人树立了榜样。我们在座的青年人即将走向社会，要像范公那样，树立先忧后乐的大志，真正为民谋利益，办好事，服务于社会，你们也会赢得身后名，名扬千古。当你们年过半百时，倘佯呤朓于鹅池洞平台上，面对青山綠水无愧地高呼：问希文而后，先忧后乐者还有我们！那时，你们再回过头来看这次座谈会，自然会产生无尽的感慨。
年青人，努力啊！
