什么是玉？
通俗的说法，为玉，玉是石头的精华，雅称为大地，是具有祛邪避凶的灵石，广义上的玉不仅包括硬玉和软玉，也包括蛇纹石、青金石、石英玉类、珊瑚、大理石及其他意义上的宝石。
玉，石
玉，石之美者。这是古人对玉石的理解，认为玉是漂亮的石头，而现在，宝石学上对玉石的定义是：玉石是一种具有美观、耐久、稀少、可雕刻的矿物集合体。玉石的中类很多，在不同的玉石的种类中，价格差异很大，中国人素来爱玉，对玉石的使用、佩带已有几千年历史，也形成了中国独特的玉石文化。玉石的种类有很多，其中价格最高的应当是翡翠与和田玉，
但是很多所谓的玩石专家，在他们眼里只有【软玉】和田玉，【硬玉】翡翠为玉，思想狭隘，顽固不化，觉得自己的理解才是对的，以至于越走越窄，误人子弟，揣着明白装糊涂。
和田玉
在古代，因为人们因为交通不便，对地质不了解，信息不透明等原因，开采的玉料非常有限，仅仅在新疆和田发现了裸露在河道的和田玉，不得否认，和田玉以它独特的质感，优秀的品质从古至今贯穿了整个中华5000多年文明，和田玉之所以很“热”不仅仅是他内在的品质，更多的是文化价值。而其他种类，成分的玉石好的也因该被人认可，发扬光大。大家对玉的认识的胸怀因该是博大的，具有更大的包容性，任何具有玉的特点的石头都因该叫玉。
玉石特点：
玉石有三大特性：1.质地细腻；2.油脂光泽；3.半透明。玉石首先它质地一定要细腻，内部颗粒要细，打磨抛光后要有油脂光泽，开始人们以为玉石越透越好，其实也不尽然，比如南红玛瑙，现在流行的阿拉善瓷玉，绿松石等，很多都不透，或者说有些越是微透质地越细腻，硬度越高，油脂光泽越亮，价值也更高。
玉的种类多样化
最广义上的“玉”包括：硬玉（翡翠），软玉（阳起石、透闪石），软玉（文化分类）岫岩玉蓝田玉青海玉俄罗斯玉新疆碧玉（天山碧玉）和田玉青白玉、羊脂玉依照颜色划分也有白玉、青玉、碧玉、黄玉、墨玉的分类方式。独山玉（南阳玉）酒泉玉，汉白玉（大理石），灵璧，玉猫眼石，绿松石，青金石，珊瑚，玛瑙，树化玉，黄龙玉，金丝玉，阿拉善玉等一切质地细腻，油脂光泽的具有玉石表现的石头。
“玉”字在古人心目中是一个美好、高尚的字眼，在古代诗文中，常用玉来比喻和形容一切美好的人或事物。如：以玉喻人的词有玉容、玉面、玉女、亭亭玉立等；以玉喻物的词有玉膳、玉食、玉泉等；以玉组成的成语有金玉良缘、金科玉律、珠圆玉润、抛砖引玉等，有关玉的民间传说和故事如《和氏壁》、《鸿门宴》、《弄玉吹箫》、《女祸补天》等，更有多少人把自己心爱的儿女以玉来起名，如贾宝玉、林黛玉，还有多少年读不厌一部感人至深的《红楼梦》，是曹雪芹把人生的理想寄托在这块玩石美玉里了，对玉的爱在中国人的心目中扎下了深深的根。
可谓之“千样玛瑙万样玉”。说明玉的多样性，包容性，天然美不以人的意志为转移，可谓之“美玉可遇而不可求，可一不可再”。表示玉的经济价值为它物所不及，可谓之“黄金有价玉无价，藏金不如藏玉”。
玉的文化就是中国五千多年的文化，它是唯中国深奥的一种特殊文化，它充溢了中国整个的历史时期，有关她的趣闻，更是丰富多彩，光怪陆离，足见中华民族爱玉至深至诚、至迷、至痴。因此而形成了中国人传统的用玉观念，这就是尊玉、爱玉、佩玉、赏玉、玩玉。所以大家要珍惜手中的玉石，更加理解什么叫“玉”。
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