孝慈高皇后，叶赫那拉氏，名孟古哲哲，为女真势力强大的叶赫部贝勒杨吉砮的女儿。
1629年，孟古哲哲与努尔哈赤合葬在福陵。崇德元年，皇太极为其上谥号为"孝慈昭宪纯德真顺承天育圣武皇后"，经康熙、雍正、乾隆累加谥、改谥，最终谥号为"孝慈昭宪敬顺仁徽懿德庆显承天辅圣高皇后"。
1582年，尚未在乱世崭露头角，建功立业的努尔哈赤怀着满腔抱负来到叶赫部，孟古哲哲的父亲，即当时的叶赫部贝勒杨吉砮对努尔哈赤这个少年英雄赞赏有加，便当机立断将自己只有八岁的小女儿孟古哲哲许配给已经24岁的努尔哈赤。
努尔哈赤这时势单力薄，若是和叶赫部联姻便能很快壮大自己的实力，因而欣然同意，但是对于杨吉努要等到蒙古哲哲长大的请求有所不满，等不及小女儿长大，希望能够立刻将其大女儿娶回家。杨吉努回道，他并非有意推托联姻，称:小女容貌奇异，或者称佳偶耳。只有小女儿孟古哲哲才是他的佳偶。
努尔哈赤听了此言，便只能欣然从命，等待孟古哲哲长大。
1588年9月，孟古哲哲的兄长叶赫贝勒纳林布禄护送时年14岁的孟古哲哲前往努尔哈赤所在的费阿拉城，而当时已经三十岁的努尔哈赤亲自率领众人出城迎接，与其举行了盛大的婚礼。
而孟古哲哲的确如其父所称，堪为佳偶，
在《清史稿》中记载其:庄敬聪慧，词气婉顺，得誉不喜，闻恶言，愉悦不改其常。不好谄谀，不信谗佞，耳无妄听，口无妄言。不预外事，殚诚毕虑以事上。
而在《清太祖武皇帝实录》对其外貌，品性做出了高度评价:面如满月，丰姿妍丽，器量宽洪，端重恭俭，聪颖柔顺，见逢迎而心不喜，闻恶言而色不变，口无恶言，耳无妄听，不悦委曲谗佞辈，吻合太祖之心，始终如一毫无过失。
孟古哲哲与努尔哈赤虽为政治联姻，但孟古哲哲如此优秀奇异的女子，又兼年轻貌美，努尔哈赤对其自然是珍爱异常，二人感情深厚，锦瑟和谐。
1592年11月28日，十八岁的孟古哲哲生下之后声名显赫的皇太极。在生下一子，又得到努尔哈赤的宠爱，本来应该十分喜悦的孟古哲哲却不得不担忧受惊，因为，努尔哈赤与她的家族开始交恶。
自从1588年努尔哈赤相继征服建州5部后，努尔哈赤便挥师向东，开阔疆土 ，而将长白山部纳入自己的势力范围，之后便开始出兵夺取东海部。而努尔哈赤颁定国政，不断开拓疆土的做法，引起了海西女真的不满和警惕。
1593年九月，孟古哲哲的家族叶赫部首领卜寨联合乌拉、辉发、哈达及蒙古科尔沁等9部向努尔哈赤发出战争。努尔哈赤集中兵力重创包括叶赫部在内的联军。自此，努尔哈赤与叶赫部老死不相往来，而孟古哲哲便到死也没有再见过自己娘家的亲人。
1603年，孟古哲哲病入膏肓，在临终前，她希望可以最后见自己的母亲一面。努尔哈赤十分宠爱孟古哲哲，为了完成的她最后的心愿，尽管与叶赫部之间仇怨极深，努尔哈赤便拉下脸面派使者与叶赫部交涉，但是孟古哲哲的兄长此时是叶赫贝勒的纳林布禄，坚决地否决了这个请求，最终只派了孟古哲哲乳母的丈夫去探视病危的孟古哲哲。孟古哲哲没有等到自己的母亲，只能怀着对故乡的憧憬，对母亲的思念，年仅二十九岁的孟古哲哲便与世长绝了。
在孟古哲哲去世后，无肉不欢的努尔哈赤茹素数月，并且将服侍过孟古哲哲的婢女殉葬，一百只牛羊祭祀。甚至孟古哲哲的棺木葬在所居住的院子里整整三年，之后才将其葬在十尼亚满山岗。
1624年，努尔哈赤迁都东京城，将孟古哲哲的遗骨也迁东京陵墓。
崇德元年，皇太极统一大清，为孟古哲哲赐谥号为"孝慈昭宪纯德真顺承天育圣武皇后"。 成为清朝第一位被追封的皇后。
