北京时间9月10日昨晚周二深夜，身处A组的中国在世界杯亚洲区外围赛小组赛首战作客对阵马尔代夫。中国掌控全场局势，杨旭在一次中楣和一次错失良机的情况下完成传射建功，吴曦俯身头锤得手攻入中国冲击卡塔尔世界杯首球，武磊门前头锤建功，韦世豪创造点球由埃尔克森罚入收获归化首球，随后韦世豪又助攻埃尔克森收获双响，最终中国作客5比0取得大胜收获冲击卡塔尔世界杯征途的开门红。
比赛开始仅7分钟，中国迎来杀机，蒿俊闵开出右侧角球，埃尔克森前点头锤攻门造成禁区内的混乱，张琳芃跟上近距离补射被封挡后偏出底线。1分钟后，中国再度制造威胁，武磊在右路得球后杀入禁区，但被对方球员下铲解围。14分钟，武磊的突破造成对方球员史法奥的犯规，中国获得弧顶处的点球机会，蒿俊闵操刀射门打在人墙上被挡出。18分钟，中国右路攻势，王刚在右侧起球来到后点，埃尔克森头锤顶出高抛物线，但没能命中球门。22分钟，中国再获良机，蒿俊闵在前场直传送入禁区，武磊得球摆脱后在右侧底线处横传门前，但被对方门将伸腿化解。凭借这次角球机会，埃尔克森在中路抢点头锤攻门但被对方门将没收。26分钟，中国获得开场后最好的机会，李磊开出前场左侧点球来到禁区内，杨旭头锤攻门顶在横梁被挡出。
34分钟，中国终于打破僵局，埃尔克森突入禁区后分球到左侧，李磊传中到门前，吴曦俯身头锤顶进球门右下角，中国1比0马尔代夫。
40分钟，中国右侧点球机会，李磊把球斩到门前，对方门将解围不远，埃尔克森在小禁区右侧头锤攻门再被对方门将挡出底线。45分钟，中国扩大比分，李磊接到右侧起球，在禁区左侧头锤摆渡，杨旭在小禁区前伸腿垫到门前，武磊俯身冲顶破门。上半场结束，中国2比0马尔代夫。
易边再战，马尔代夫来势汹汹，48分钟，I.侯沙恩突入禁区，朱辰杰在贴防下放铲，I.侯沙恩应声倒地，但裁判准确判罚认定I.侯沙恩假摔向其出示黄牌。52分钟，中国错失绝佳机会，王刚在右侧拦截后，狂奔60米送出横传来到门前，但杨旭的近距离攻门却将球打高。55分钟，中国门前连续出现险情，先是阿克南格汉的点球攻门击中门框被挡出，随后I.侯沙恩门前扫射又被颜骏凌侧扑化解。
64分钟，中国再入一球，杨旭在禁区内抢点时被对方球员推倒，裁判吹罚点球，杨旭亲自操刀命中，中国3比0马尔代夫。
75分钟，中国继续发难，蒿俊闵右侧点球横传送到禁区内，武磊跟上迎球怒射但踢偏了，随后池忠国发炮又被对方门将挡出。
77分钟，中国继续进攻，武磊接到蒿俊闵直传后，带球突入禁区爆射但将球踢偏。83分钟，韦世豪加速从右侧突入禁区被阿克南格汉从后铲倒，裁判果断吹罚点球，阿克南格汉领到第二张黄牌被罚下，1分钟后，埃尔克森主罚命中，中国4比0马尔代夫。
90分钟，中国将比分改写为5比0，埃尔克森门前接到韦世豪助攻，前者推射入网完成双响。最终中国取得5球大胜。
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