杨振宁和李政道合作完成了“宇称不守恒”，仅仅凭借这项贡献，就立即获得了诺贝尔物理学奖。当时吴健雄也应该同时获奖，可是由于她是一个女性，被遭遇了性别偏见，所以很遗憾。“宇称不守恒”是很重要的发现，推翻了科学界30年的共识。为了争夺这项发现的“第一人”，李政道和杨振宁有了一些矛盾。但是，我们现在基本可以肯定，当时李政道和杨振宁他们不能独立做出这项贡献，离开谁都不行，至于谁是“第一”并不重要了。
李政道是什么样的人呢？莫伟曾经向中科院副院长周光召写信，他在信里面说，海外华人有很多，这些人对中国不了解，都有私心。莫伟说，据我了解，这些华人科学家里面只有两个人是完全没有私心，只有这两个人一心一意希望中国好，他们就是杨振宁和李政道。莫伟还说，杨振宁和李政道在海外总是关心中国的发展，到处为中国说好话，在一些国际会议上，遇见对中国的攻击，杨振宁和李政道曾经气愤的退场，以示抗议。
但李政道自从获得诺贝尔奖之后，在学术上再也没有大的创见，渐渐趋于平淡。杨振宁认为，他“是一个极聪明的物理学家，吸收能力强，工作十分努力。可是洞察力（Insight）与数学能力（Mathematical Power）略逊一筹”。而杨振宁却愈战愈勇，同时在冷原子，凝聚态，统计力学，场论等领域斩获不断。加上杨-M场被承认，有10个诺贝尔奖得主的成就来源于此，让杨振宁名声大噪。
李政道是一个内向的人，他的爱好就是钻研学问，一心一意做他的科学研究。而杨振宁则大为不同了，他是一个极为外向的人，而且他的性格很倔，是有意见必提的人，当初有人建议中国搞大型粒子对撞机，杨振宁第一个提出反对，因为他断定高能物理已死，再搞下去只会是劳命伤财，而李振道一开始也是反对的，但是后来却没有坚持原则。再说了，杨振宁除了是一个有着杰出贡献的物理学家之外，还是一个积极活跃的社会活动家，所以，他的名气大点，知名度高点，也是可以理解的。
此外，杨教授与翁帆女士的忘年恋也超凡脱俗，让国人中一些败类或反对者看着不爽，于是炒作，黑杨等新闻层出不穷，所以杨振宁教授名气大是正常的。
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